Tres potentes erupciones de plasma solar se dirigen hacia la Tierra, y es posible que se produzcan deslumbrantes auroras en la mitad norte de Estados Unidos durante las próximas noches. Es posible que se observen auroras boreales leves en latitudes altas esta noche (11 de noviembre), pero el miércoles (12 de noviembre) podrían llegar hasta el norte de California y Alabama, según una alerta de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La NOAA añadió que también podría haber una fuerte actividad auroral el jueves (13 de noviembre), aunque este pronóstico podría cambiar a medida que se reciban más datos en los próximos días.
Las tres erupciones solares que se dirigen hacia nosotros —conocidas como eyecciones de masa coronal (EMC)— se originaron en una mancha solar particularmente activa llamada AR4274, que actualmente apunta hacia la Tierra. Las dos primeras EMC se produjeron el 9 y el 10 de noviembre, respectivamente, y fueron provocadas por potentes llamaradas solares de clase X, la categoría más potente de llamaradas solares en la escala de predicción del clima espacial de la NOAA.
Estas llamaradas se clasificaron como de clase X1.7 y X1.2, y las eyecciones de masa coronal (EMC) resultantes tienen posibilidades de combinarse o desintegrarse entre sí en su trayectoria hacia la Tierra, según Space.com, sitio web hermano de Live Science. Se espera que las dos primeras EMC impacten esta noche.
La tercera y más potente EMC se produjo el martes por la mañana tras la erupción de una gigantesca llamarada solar de magnitud X5.1, casi cinco veces más intensa que las dos anteriores y la más potente registrada en lo que va de 2025. Según Space.com, esta potente llamarada provocó apagones de radio en Europa y África poco después de su erupción.
Posibles tormentas severas
Según la NOAA, se prevé que la enorme EMC que acompaña a esta llamarada impacte la Tierra el miércoles 12 de noviembre. Sumado a los efectos de las dos erupciones anteriores, esto podría causar graves perturbaciones en el campo magnético terrestre. La NOAA predice que la tormenta geomagnética resultante podría alcanzar niveles G4, considerados “severos”, el segundo nivel más alto en la escala de la agencia.
Según la NOAA, además de hacer que las auroras boreales se desplacen a latitudes mucho más bajas de lo habitual, las tormentas geomagnéticas de clase G4 pueden causar fluctuaciones en la red eléctrica, perturbaciones de radio de baja frecuencia y errores en el GPS. No es necesario que una persona común haga nada para prepararse para una tormenta geomagnética. Sin embargo, si deseas observar auroras boreales las próximas noches, busca un lugar con cielo oscuro, lo más alejado posible de la contaminación lumínica, y espera unos 20 minutos para que sus ojos se adapten. No necesitas ningún equipo especial para ver las auroras, pero los colores a veces se ven aún más vibrantes a través de la pantalla de una cámara digital o un teléfono, ya que tienen una gran apertura que permite el paso de la luz.
Las erupciones solares, las CME y las tormentas geomagnéticas se vuelven más frecuentes —e intensas— durante el máximo solar, el punto álgido del ciclo de actividad solar de aproximadamente 11 años. Los astrónomos sospechan que estamos presenciando el máximo del ciclo solar actual, aunque el pico de actividad podría haber ocurrido ya el año pasado.
Fuente: Live Science.
