Las trepidantes aventuras de Los tres mosqueteros, del autor francés Alexandre Dumas, publicadas en 1844, no fueron enteramente una obra de ficción. Cada uno de los personajes principales estaba basado en un soldado francés real del siglo XVII, y ahora los restos del cuarto y más famoso miembro del grupo, d’Artagnan, podrían haber sido descubiertos enterrados bajo una iglesia en los Países Bajos.
Se trataba de un noble de menor rango llamado Charles de Batz de Castelmore d’Artagnan, que sirvió al rey Luis XIV como capitán de los mosqueteros, y sus restos han estado desaparecidos durante más de 350 años desde que fue asesinado, supuestamente por un disparo de mosquete en el cuello, durante el asedio de Maastricht en junio de 1673. Ahora, bajo el lugar donde antaño se erigía un altar en la iglesia de San Pedro y San Pablo en Wolder, Maastricht, los arqueólogos han encontrado restos que podrían pertenecer al héroe perdido hace mucho tiempo, aunque están siendo cautelosos hasta que la identidad de los huesos pueda confirmarse mediante una prueba de ADN que coincida con el linaje de d’Artagnan.
“Esto se ha convertido realmente en una investigación de primer nivel, en la que queremos estar absolutamente seguros, o lo más seguros posible, de si se trata del famoso mosquetero que murió aquí cerca de Maastricht”, dijo a Reuters el arqueólogo Wim Dijkman.
Dijkman, ahora jubilado, lleva 28 años buscando el lugar de descanso final del soldado. Una pista importante era la religión de Luis XIV: el Rey Sol era católico romano, y d’Artagnan era uno de sus principales lugartenientes.
Transportar el cuerpo del soldado de vuelta a Francia en pleno verano habría sido una tarea desagradable. En su lugar, podría haber sido enterrado con honores en tierra consagrada cerca del lugar donde cayó.
La iglesia de San Pedro y San Pablo ha sido considerada durante mucho tiempo una de las principales candidatas. Se encuentra cerca del lugar donde acampó el ejército francés y, según la historiadora Odile Bordaz, quien examinó minuciosamente los registros parroquiales locales de la época, los altos mandos caídos en batalla solían ser enterrados en la iglesia más cercana.
Sin embargo, faltaba el registro de San Pedro y San Pablo, y no se puede excavar a la ligera en edificios históricos, por lo que la pregunta quedó sin respuesta. Hasta que, entonces, surgió una oportunidad. Un hundimiento del terreno había desplazado una sección del suelo de la iglesia, agrietando algunas de las baldosas. Fueron los obreros de la reparación quienes encontraron los huesos.
“Un trozo del suelo de la iglesia se había hundido y durante las obras de reparación descubrimos un esqueleto”, declaró el diácono Jos Valke al medio de comunicación holandés L1 Nieuws.
“Llamé inmediatamente a Wim porque lleva trabajando con d’Artagnan más de 20 años”.
Hueso a hueso, con gran esfuerzo, el arqueólogo desenterró los restos, que habían permanecido intactos desde que fueron cuidadosamente depositados bajo el altar. Lamentablemente, el cráneo estaba muy dañado, pero los restos se encontraban en un estado de conservación extraordinario. Además, había otras pistas sobre la identidad de la persona.
“Fue enterrado bajo el altar, en tierra consagrada. En la tumba se encontró una moneda francesa de aquella época [fechada en 1660]. Y la bala que lo mató le impactó a la altura del pecho. Exactamente como se describe en los libros de historia. Los indicios son muy claros”, declaró Valke.
Sin embargo, dado que en ese momento había una guerra en curso, la presencia de una bala y una moneda es insuficiente para identificar positivamente los restos como pertenecientes a Charles de Batz de Castelmore d’Artagnan. Se extrajo ADN de la mandíbula del esqueleto para compararlo con el ADN de los descendientes del padre de d’Artagnan, quienes donaron su material genético para ayudar en esta investigación. Probablemente no tendremos que esperar mucho para obtener una respuesta.
“Estoy esperando con impaciencia una confirmación oficial, que debería llegar en los próximos días y en las próximas semanas”, declaró Dijkman a L1 Nieuws.
“En estos momentos, se están llevando a cabo todo tipo de análisis y estudios tanto en el país como en el extranjero. Se ha convertido en un estudio de primer orden. Queremos estar completamente seguros de que se trata de d’Artagnan”.
Fuente: Science Alert.
