Dentro de una tumba antigua cerca de Sevilla, los investigadores encontraron los restos de varios individuos enterrados de manera ritual, así como un artefacto más llamativo: una daga bastante hermosa hecha de cristal de roca. La daga de cristal, intrincadamente tallada, data de al menos 3000 a. C., lo que la convierte en la “colección de cultura material de cristal de roca más técnicamente sofisticada y estéticamente impresionante jamás encontrada en la Iberia prehistórica”, según los investigadores españoles que investigaron el sitio.
Los humanos prehistóricos en Europa fabricaron la mayoría de sus herramientas con pedernal y pedernal. Las herramientas fabricadas mediante el tallado de ‘cristales de roca’ (cuarzo macrocristalino) eran mucho menos frecuentes, pero, sin embargo, la gente desarrolló una técnica para su fabricación que apareció durante la prehistoria tardía en ciertas regiones europeas, como el suroeste de la Península Ibérica en el tercer milenio a. C.
Aunque las herramientas de cristal de roca eran más difíciles de moldear y las materias primas no eran tan abundantes como la roca sedimentaria, la gente prehistórica probablemente las apreciaba debido a su valor social. Así como hoy nos asombramos ante su vista, uno podría imaginar que la gente estaba aún más impresionada por ellos hace miles de años.
Esta herramienta de cristal de roca particularmente exquisita, una daga de 8.5 pulgadas de largo, fue encontrada en una de las ocho tumbas megalíticas de Valencina de la Concepción, un sitio cerca de Sevilla en España que se considera uno de los más importantes para el estudio de la Edad del Cobre en Iberia.
La tumba, conocida como Montelirio tholos, fue excavada entre 2007 y 2010. Es una gran construcción megalítica con un corredor de 39 metros que conduce a una cámara principal con un diámetro de 4,75 metros desde al cual, a través de un pasillo estrecho, se accede a una cámara secundaria. Los investigadores encontraron los restos de al menos 25 personas, junto con numerosos ajuares suntuosos, incluidos sudarios y ropa hecha de decenas de miles de cuentas perforadas y decoradas con cuentas de ámbar, así como muchas puntas de flecha de pedernal, fragmentos encontrados de hojas de oro, objetos de marfil, etc. Y, por supuesto, el deslumbrante núcleo de cristal.
Las puntas de flecha, la hoja y la daga de cristal de roca se encontraron en la parte posterior de la cámara principal. No se encontraron otros objetos en el resto de la cámara, lo cual es sospechoso. La acumulación de artefactos junto al corredor de acceso a la cámara principal “sugiere una ofrenda similar a las descubiertas en el corredor principal, donde las puntas de flecha, aunque hechas con materiales de menor calidad, se encontraron en grandes grupos asociados con un altar y otras ofrendas (plantas )”. Afirman investigadores de la Universidad de Granada y la Universidad de Sevilla en un estudio publicado en Quaternary International.
Se cree que al menos varias mujeres y un hombre identificados dentro de Montelirio tholos murieron debido al envenenamiento. Los restos de las mujeres se dispusieron de forma circular en una cámara junto a los huesos del hombre, que pudo haber sido una persona de alto estatus. La daga en sí se encontró en una cámara diferente “en asociación con una empuñadura y vaina de marfil”.
No hay fuentes de cuarzo del tipo utilizado en la daga cerca del sitio, lo que sugiere que los materiales se obtuvieron de muy lejos. Los investigadores dicen que esta es otra razón por la que estas dagas de cristal y puntas de flecha pueden haber estado reservadas a unas pocas personas de élite que podían pagarlas, lo que tiene un doble significado.
“Por un lado, tuvo un significado social debido al exotismo del material y al hecho de que su transformación requirió habilidades muy específicas y probablemente algún grado de especialización técnica. Probablemente representen parafernalia funeraria solo accesible a la élite de este período de tiempo. La asociación de la hoja de la daga con un mango de marfil, también una materia prima no local que debe haber sido de gran valor, sugiere fuertemente el alto rango de las personas que hacen uso de tales objetos”. “Por otro lado, el cristal de roca debe haber tenido un significado simbólico como materia prima investida de significados y connotaciones especiales. La literatura proporciona ejemplos de sociedades en las que el cristal de roca y el cuarzo como materias primas simbolizan la vitalidad, los poderes mágicos y una conexión con los antepasados”.
Fuente: ZME Science.