Un cohete Arianespace Soyuz lanzó 36 nuevos satélites de Internet OneWeb en órbita esta noche del 25 de abril, lo que construye aún más la constelación de banda ancha de la compañía. El cohete despegó del cosmódromo de Vostochny en el este de Rusia a las 6:14 p.m. EDT (2214 GMT o 7:14 a.m. hora local el lunes 26 de abril). Si todo va según lo planeado, este próximo grupo de satélites volará a una órbita casi polar, uniéndose a una constelación en crecimiento a una altitud de aproximadamente 450 kilómetros.
Está previsto que los 36 satélites se desplieguen unas cuatro horas después del lanzamiento, dijeron representantes de Arianespace.
“La misión de OneWeb es llevar Internet a todas partes para todos, mediante la creación de una plataforma de conectividad global a través de una constelación de satélites de próxima generación en órbita terrestre baja”, dijo el proveedor de lanzamiento Arianespace en un comunicado.
“Una vez implementada, la constelación OneWeb permitirá terminales de usuario que sean capaces de ofrecer cobertura 3G, LTE, 5G y Wi-Fi, proporcionando acceso de alta velocidad a nivel mundial, por aire, mar y tierra”, agregó Arianespace, y señaló que OneWeb espera ampliar el servicio a finales de año a las zonas del norte desatendidas del Reino Unido, Alaska, Canadá, el norte de Europa, Groenlandia, Islandia y el Ártico.
Soyuz utilizará un “sistema dispensador avanzado” de RUAG Space para desplegar las cargas útiles durante la misión de cuatro horas de esta noche, agregó Arianespace en un tweet el miércoles 21 de abril.
El vuelo, designado ST31, es la sexta misión que Arianespace ha lanzado en nombre de OneWeb. Una vez que se implemente el último lote, OneWeb tendrá 182 satélites en órbita, con planes eventuales de tener 650 satélites en la constelación. Llamado Lanzamiento 6 por OneWeb, la misión es la tercera del programa “Cinco a 50” de la compañía, que tiene como objetivo proporcionar acceso a Internet para los clientes al norte de los 50 grados de latitud para junio de 2021.
“El programa ‘Five to 50’ de OneWeb tiene como objetivo conectar a los usuarios de datos de banda ancha en el hemisferio norte, con servicios que cubren el Reino Unido, Alaska, Europa del Norte, Groenlandia, Islandia, los mares árticos y Canadá”, escribió OneWeb en un comunicado. “El servicio estará listo para comenzar a fines de año, con el servicio global disponible en 2022”.
El vuelo ST31 es el tercer lanzamiento de OneWeb desde que la compañía se acogió al Capítulo 11 de la bancarrota en marzo de 2020. La compañía, ahora propiedad del gobierno británico y la empresa de telecomunicaciones india Bharti Global, ha reducido drásticamente la cantidad de satélites que planea incorporar en la constelación de próxima generación.
Fuente: Space.com.
