El Pentágono ha dicho que está rastreando una parte de un cohete chino que se espera que regrese a la atmósfera en los próximos días en una reentrada incontrolada. A partir de ahora, no sabe dónde aterrizarán los escombros.
El punto exacto donde el cohete entrará a la atmósfera se conocerá sólo dentro de “horas” de su reentrada, dijo el martes el Comando Espacial de Estados Unidos, una rama del ejército estadounidense, en un comunicado. Se prevé que el núcleo del cohete, que China lanzó el 29 de abril, regresará a la Tierra “alrededor del 8 de mayo”, dijo el Comando Espacial. Su trayectoria exacta aún no está clara. El cohete está en órbita y volverá a la Tierra sin control, informó el sábado Morgan McFall-Johnsen de Insider.
El astrofísico de Harvard Jonathan McDowell le dijo a CNN que el cohete viajaba a 29.000 km/h, lo que significa que un pequeño cambio en su órbita cambiaría su trayectoria de manera significativa. Según la órbita actual del cohete, los escombros podrían caer tan al norte como Nueva York, Madrid o Beijing y tan al sur como el sur de Chile o Wellington, Nueva Zelanda, informó Reuters. Es probable que gran parte del cohete se queme al volver a entrar, pero a los expertos les preocupa que algunos escombros lleguen a la Tierra.
Aunque podría golpear un área poblada, es mucho más probable que no lo haga. La mayor parte de la superficie de la Tierra es océano y gran parte de su tierra está deshabitada. McDowell le dijo a CNN que el riesgo de que los escombros causaran daños era “bastante pequeño”.
Pero no es nulo. La última vez que un cohete chino Long March 5B, similar al que se lanzó esta vez, volvió a entrar en la atmósfera, los escombros aterrizaron en edificios en dos aldeas de Costa de Marfil. McDowell dijo a Space News que permitir que los escombros regresen a la atmósfera sin control era “inaceptable”.
“Desde 1990 no se ha dejado deliberadamente en órbita más de 10 toneladas para volver a entrar sin control”, dijo.
Se cree que el núcleo del cohete pesa unas 21 toneladas. Respondiendo a la pregunta de un periodista sobre el cohete chino el miércoles, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que Estados Unidos estaba “comprometido a abordar los riesgos de una creciente congestión debido a los desechos espaciales”.
El cohete Long March 5B transportaba el primer componente de la estación espacial de China, que China pretende completar para 2022. El lanzamiento fue una de las 11 misiones planificadas para construir la estación, informó Morgan McFall-Johnsen de Insider el 29 de abril.
Fuente: Business Insider
