A pesar de las representaciones a menudo estigmatizantes en programas de televisión y películas, la mayoría de los “acaparadores” no se ajustan al estereotipo dramático de vivir en la miseria. De hecho, entre el 2 y el 6% de las personas tienen trastorno de acumulación, una afección de salud mental que a menudo se manifiesta como un mecanismo de afrontamiento cuando una persona está luchando con otras afecciones, desde una lesión cerebral hasta el dolor y la depresión. En otras palabras, es mucho más común de lo que se cree.
Al igual que otros trastornos de salud mental, el trastorno de acumulación, aunque es difícil de manejar, puede tratarse con el enfoque correcto. Un nuevo artículo científico de dos psiquiatras y un terapeuta ocupacional, todos con sede en Australia, ha delineado estrategias para que los profesionales de la salud ayuden a quienes padecen la afección.
El trastorno de acumulación fue reconocido como un trastorno distinto en 2013, en la quinta edición del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5).
El equipo describe los criterios a continuación:
-Dificultad para descartar o desprenderse de las posesiones, independientemente de su valor.
-Esta dificultad se debe a una necesidad percibida de guardar los artículos y a la angustia asociada con desecharlos.
-La dificultad para deshacerse de las posesiones resulta en la acumulación de posesiones que congestionan y desordenan las áreas de vida activa y comprometen sustancialmente su uso previsto.
-El acaparamiento causa angustia o deterioro clínicamente significativo en áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes de funcionamiento.
-El acaparamiento no es atribuible a otra condición médica.
Si reconoces estos síntomas en un ser querido, el siguiente paso es tratar de conseguirle ayuda. Sin embargo, como señala el equipo, es más fácil decirlo que hacerlo.
“Una característica importante de la afección es rechazar la ayuda, por lo que los médicos se encuentran en una posición única en la que el respeto de los deseos de los pacientes de no recibir tratamiento no debe aceptarse de inmediato”, explica el equipo en un comunicado de prensa.
“En cambio, se fomentan los intentos suaves y continuos de ayudar combinados con apoyo emocional, incluso si la persona se niega a abrir la puerta”.
Las resonancias magnéticas han sugerido que las personas con trastornos de acumulación tienden a tener menos conexiones en las regiones del cerebro asociadas con el control cognitivo, pero más conexiones en las partes que se centran en el mundo interior. Esto puede ayudar a explicar su incapacidad para procesar todos los significados que asignan a sus pertenencias y por qué pueden tener tantos problemas para dejarlas ir. El comportamiento de acaparamiento se convierte en un trastorno cuando la acumulación de estas posesiones comienza a interferir con la vida de una persona o la vida de quienes la rodean. Si bien muchos acumuladores son miembros socialmente activos de la sociedad, en sus extremos el acaparamiento puede conducir a la miseria, donde las condiciones se vuelven insalubres.
Los investigadores enfatizan que una vez que se ha aceptado la ayuda, los médicos primero deben abordar otros problemas que podrían empeorar el acaparamiento. En más del 50% de los casos, el acaparamiento coexiste con otras afecciones, como trastornos mentales como la depresión o el abuso del alcohol, o dolencias físicas como la artritis.
“[Los médicos generales], a menudo con relaciones establecidas a largo plazo con sus pacientes, pueden desempeñar un papel importante tanto en la detección como en el manejo del acaparamiento y la miseria”, escriben los investigadores en su artículo.
“Se debe proporcionar un enfoque coordinado para garantizar que el hogar sea seguro para el paciente, otras personas que viven en la misma residencia y los cuidadores. Esto puede incluir el desarrollo de objetivos de seguridad con el individuo y el apoyo de visitas domiciliarias regulares para despejar áreas clave, motivacionales entrevistas, apoyo emocional y asistencia física o limpieza si la persona es frágil”.
Los investigadores recomiendan la terapia cognitivo-conductual junto con la focalización de patrones y vínculos emocionales específicos. También destacan algunos estudios iniciales que investigan ciertos medicamentos, como los que ayudan con el TOC, que también pueden ayudar a tratar el trastorno de acumulación, aunque la cantidad de personas en estos estudios suele ser muy pequeña y es necesario realizar más investigaciones. Finalmente, en Australia, de donde son los investigadores, existen grupos de apoyo como Buried in Treasures, donde quienes luchan con esta condición pueden aprender habilidades de afrontamiento y encontrar a otros que entiendan lo que están experimentando.
“El trastorno de acumulación severo y la miseria son complejos y difíciles de manejar. Estas condiciones a menudo pueden ser debilitantes para una persona y su familia”, escribe el equipo.
“A menudo se requiere un enfoque multidisciplinario y de servicios múltiples. Deben considerarse las dimensiones médicas, sociales y éticas, y lo ideal es que se realicen evaluaciones clínicas y ambientales”.
Fuente: Science Alert.
