La Tierra está retumbando debajo del Parque Nacional Yellowstone nuevamente, con hervideros de más de 1,000 terremotos registrados en la región en julio de 2021, según un nuevo informe del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS). Esta es la actividad más sísmica que ha visto el parque en un solo mes desde junio de 2017, cuando un hervidero de más de 1.100 sacudió el área, según el informe. Afortunadamente, estos terremotos fueron menores, con solo cuatro temblores que miden en el rango de magnitud 3 (lo suficientemente fuertes como para sentirse, pero es poco probable que causen algún daño), y ninguno de los terremotos indica que es probable que el supervolcán debajo del parque explote, dijeron los sismólogos del parque.
“Aunque está por encima del promedio, este nivel de sismicidad no tiene precedentes y no refleja la actividad magmática”, según el informe del USGS. “Si la actividad magmática fuera la causa de los terremotos, esperaríamos ver otros indicadores, como cambios en el estilo de deformación o emisiones térmicas / de gas, pero no se detectaron tales variaciones”.
A lo largo de julio de 2021, las Estaciones de Sismógrafo de la Universidad de Utah, que son responsables de monitorear y analizar los terremotos en la región del parque Yellowstone, registraron un total de 1.008 terremotos en el área. Estos terremotos se produjeron en una serie de siete, y el evento más enérgico ocurrió el 16 de julio. Según el USGS, al menos 764 terremotos sacudieron el suelo en las profundidades del lago Yellowstone ese día, incluido un terremoto de magnitud 3.6, el más grande de todo el mes. Los seis restantes del mes fueron todos más pequeños, incluidos entre 12 y 40 terremotos cada uno, todos con una magnitud inferior a 3, según el informe.
Estos terremotos no son nada de qué preocuparse, agregó el USGS, y señaló que es probable que el temblor de tierra sea el resultado del movimiento en fallas preexistentes debajo del parque. Los movimientos de las fallas se pueden estimular al derretir la nieve, lo que aumenta la cantidad de agua subterránea que se filtra debajo del parque y aumenta los niveles de presión bajo tierra, dijeron los investigadores.
Yellowstone es una de las regiones con mayor actividad sísmica de EE. UU.; el área generalmente es golpeada por entre 700 y 3,000 terremotos al año, la mayoría de los cuales son imperceptibles para los visitantes, según el Servicio de Parques Nacionales. El mayor terremoto registrado en Yellowstone fue el terremoto de magnitud 7,3 en el lago Hebgen, en 1959.
¿Por qué tan inestable? El parque se asienta sobre una red de fallas asociadas con un enorme volcán enterrado profundamente bajo tierra (este volcán entró en erupción por última vez hace unos 70.000 años, según el USGS). Los terremotos ocurren cuando las líneas de falla de la región se separan y el magma, el agua y el gas se mueven debajo de la superficie. Estas características también alimentan los confiables géiseres y las humeantes aguas termales del parque.
El volcán Yellowstone ha entrado en erupción varias veces en el pasado, con erupciones gigantescas que ocurren cada 725.000 años aproximadamente. Si este cronograma es exacto, el parque debe sufrir otra gran erupción en unos 100.000 años. Tal erupción devastaría todo Estados Unidos, obstruiría los ríos con ceniza en todo el continente y causaría una sequía y hambruna generalizadas, informó Live Science anteriormente.
Fuente: Live Science.
