Se espera que un enorme triceratops apodado “Big John” obtenga mucho dinero en el bloque de subastas en Francia, en octubre. El esqueleto, que tiene más de 66 millones de años y está completo en un 60% aproximadamente, es el triceratops más grande jamás encontrado. Mide unos 8 metros de largo; el cráneo, que está completo en un 75%, tiene 2 m de ancho.
La casa de subastas francesa Giquello exhibirá el enorme fósil al público del 16 de septiembre al 15 de octubre en el número 13 de la Rue des Archives de París, dijeron representantes de Giquello en un comunicado. Luego, el 18 de octubre, el fósil de dinosaurio gigante hará su primera aparición en la casa de subastas parisina Hôtel Drouot, donde será subastado el 21 de octubre al mejor postor como parte de la subasta “Naturalia” de Giquello. Se espera que Big John recaude entre 1,4 y 1,8 millones de dólares (entre 1,2 y 1,5 millones de euros), según el comunicado.
El triceratops de tres cuernos y volantes habitó América del Norte hace unos 67 millones a 65 millones de años durante el período Cretácico (hace 145,5 millones a unos 65,5 millones de años). Big John vivía en lo que hoy es Dakota del Sur en un continente insular llamado Laramidia, que se formó durante la última parte del Cretácico cuando un mar poco profundo inundó la región central de América del Norte.
El fósil fue descubierto en 2014 por el paleontólogo Walter W. Stein, propietario de la empresa independiente de paleontología comercial PaleoAdventures en Dakota del Sur. Stein excavó el esqueleto de la Formación Hell Creek, una antigua llanura aluvial y un rico sitio de fósiles que se extiende por partes de Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Wyoming. Gran parte de la formación se encuentra en tierras estatales y federales, según el Museo de Paleontología de la Universidad de California en Berkeley.
Hace millones de años, Big John murió y quedó cubierto por un lodo espeso, lo que permitió que los huesos se fosilizaran. Una muesca conservada en su clavícula sugiere que el triceratops fue herido durante un combate violento, posiblemente durante una pelea con otro triceratops por parejas o territorio, según el comunicado. Es posible que a los otros triceratops les haya ido aún peor en esa batalla: los dos cuernos más grandes de Big John miden casi 1,1 m de largo y casi 30 centímetros de ancho en la base, y pueden soportar alrededor de 14,5 toneladas métricas de presión, dijeron los representantes.
Otros fósiles de dinosaurios han tenido precios aún más altos en las subastas de lo que es probable que Big John. En octubre de 2020, un T.rex de 67 millones de años llamado Stan se vendió en una subasta por un récord de $ 31,8 millones, lo que lo convierte en el fósil más caro de todos los tiempos. Las ventas de fósiles de alto perfil han generado preocupación entre los paleontólogos de que los museos y otras instituciones científicas serán superados en la oferta de especímenes valiosos, que luego desaparecerán en colecciones privadas y se perderán para los investigadores, informó Live Science anteriormente.
Fuente: Live Science.
