Hace mucho tiempo, dos niños en Quesang, en la meseta tibetana, se divirtieron un poco. Dejaron un conjunto de huellas de manos y pisadas en una roca de travertino hace entre 169.000 y 226.000 años. Los investigadores ahora creen que estas impresiones fosilizadas, aparentemente dejadas intencionalmente, podrían ser el arte rupestre más antiguo conocido del mundo.
Un equipo de investigadores dirigido por el profesor David Zhang de la Universidad de Guangzhou encontró la mano y las huellas en el travertino formadas alrededor de una fuente termal. El travertino es piedra caliza de agua dulce que, cuando se deposita por primera vez, forma un lodo fangoso en el que puede empujar las manos y alimentarse. Cuando se corta el agua, el travertino se endurece y se convierte en piedra, manteniendo la impresión como una forma de cemento de acción lenta.
“Se comprende bien cómo se hacen las pisadas durante una actividad normal como caminar, correr, saltar, incluidas cosas como el deslizamiento”, dijo a Gizmodo Thomas Urban, coautor del nuevo artículo. “Estas impresiones, sin embargo, se hacen con más cuidado y tienen una disposición específica; piense más en líneas como la forma en que un niño presiona la huella de su mano en cemento fresco”.
Los investigadores utilizaron uranio, un elemento radiactivo que se encuentra naturalmente, para fechar las impresiones. Estimaron que las impresiones se dejaron en la época del Pleistoceno, que ocurrió hace 2.6 millones a 11.700 años. Es probable que las marcas las hayan dejado dos niños, uno del tamaño de un niño de 12 años moderno y el otro del tamaño de un niño de 7 años.
Aún así, el equipo no pudo decir qué especies de humanos arcaicos dejaron realmente las huellas. El coautor del estudio, Matthew Bennett, dijo a Live Science que “los denisovanos son una posibilidad real”, pero también mencionó que el Homo erectus también era conocido por habitar la región. Dijo que “hay muchos contendientes”, pero que no lo saben en este momento.
¿Es esto realmente arte?
Como explican los investigadores en un artículo, las formas de las manos se pueden encontrar comúnmente en cuevas prehistóricas. La mano se usa generalmente como plantilla, esparciendo pigmento alrededor del borde. Los ejemplos más antiguos conocidos son las cuevas de El Castillo, España y Sulawesi, Indonesia. Ahora, si esto es arte o no, ese es un gran debate.
Definir qué es arte depende de cómo mires las cosas. El antiguo filósofo Aristóteles, por ejemplo, pensó que el concepto griego de mimesis (imitar) nos proporcionaba una definición de lo que hace arte. Desde este punto de vista, el arte es una copia de otra cosa. El artista ve algo y lo imita. Gran parte de lo que es arte se ajusta a esta definición hasta principios del siglo XX, cuando la idea de arte se volvió más debatida.
La mano y las huellas cumplen con el criterio del arte mímico, argumentaron los investigadores. El artista, en este caso, los dos niños en la meseta tibetana, tomó una forma ya conocida a través de la experiencia vivida (habiendo visto sus propias manos y pies) y tomó esa forma y la reprodujo en un contexto y patrón en el que no sería posible. normalmente aparecen.
“Si tal comportamiento es artístico depende de la definición que se aplique, pero entra en una clase de comportamientos que generalmente es más compleja que la que se ve con otros animales”, dijo Urban a Gizmodo. “Los comportamientos simbólicos como el lenguaje, la religión y el arte deben tener manifestaciones más simples al principio de la historia humana”.
Fuente: ZME Science.
