Comer un perro caliente le puede quitar 36 minutos a tu esperanza de vida

Cada vez que haces cola en el puesto de perritos calientes, no es solo perder el tiempo sin hacer nada. Según un nuevo estudio realizado por científicos de la salud y la nutrición de la Universidad de Michigan, un solo hot dog podría quitarle 36 minutos de vida debido a los efectos nocivos de los alimentos altamente procesados. Por otro lado, el mismo estudio encontró que los alimentos frescos como frutas, nueces, legumbres y verduras sin almidón agregan momentos valiosos a su vida útil con cada bocado.

Los investigadores dirigidos por Olivier Jolliet, profesor de ciencias de la salud ambiental en la Universidad de Michigan, analizaron 5.853 alimentos que se encuentran en las dietas de los estadounidenses y compararon qué tan saludables o no saludables estaban usando una única medida estandarizada: el tiempo agregado o eliminado de nuestra vida útil. Con el fin de indexar la carga de salud beneficiosa y perjudicial de cada alimento, los investigadores utilizaron la literatura científica nutricional más reciente para estimar las morbilidades asociadas con ciertas clases de alimentos. Por ejemplo, los autores del estudio asumieron que se pierden 0,45 minutos por gramo de carne procesada. Por el contrario, se añaden 0,1 minutos por gramo de fruta a su vida útil cuando consume estos alimentos. El número de minutos de vida saludables ganados o perdidos por porción de alimento se mide mediante el Índice de Salud Nutricional (HENI), que los investigadores introdujeron en la literatura científica.

“HENI tiene en cuenta 15 factores dietéticos de la Carga Global de Enfermedad, que estudia la carga de discapacidad y muerte por varias causas. Estos cubren los beneficios para la salud asociados con alimentos que contienen leche, nueces y semillas, frutas, calcio, ácidos grasos omega-3 de mariscos, fibras y ácidos grasos poliinsaturados (PUFA) y daños a la salud asociados con alimentos que contienen carne procesada, carnes rojas, ácidos grasos trans, bebidas azucaradas y sodio. Para cada uno de estos factores dietéticos, estimamos los minutos de vida saludables perdidos o ganados por gramo de alimento consumido”, escribió Katerina Stylianou, investigadora asociada de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan y directora de información de salud pública y estrategia de datos en el Departamento de Salud de Detroit. Usando estas estimaciones, los investigadores calcularon, por ejemplo, que un hot dog de res estándar en un panecillo te quita 36 minutos de vida, considerando su alto contenido de carne procesada, sodio y ácidos grasos trans.

Si esta suposición refleja la realidad, significa muy malas noticias para los competidores profesionales en los concursos de comer perros calientes. Miki Sudo, que ganó todas las ediciones de la competencia femenina en el Concurso de comer perritos calientes de Nathan desde 2014, con un promedio de 40 perritos calientes consumidos por concurso, podría haber perdido 10.080 minutos o siete días de su vida. Eso sin contar las salchichas que comió para entrenar para la famosa competencia, que se lleva a cabo cada 4 de julio en la ciudad de Nueva York. En 2020, la competencia masculina fue ganada por Joey Chestnut, quien estableció un nuevo récord al comer 75 perros calientes a un costo de 2,700 minutos de su vida útil.

Otros alimentos procesados ​​populares que pueden acortar su vida incluyen tocino (6 minutos y 30 segundos por porción), pizza (7 minutos y 8 segundos) y hamburguesas dobles con queso (8 minutos y 8 segundos). En el extremo opuesto del espectro, los alimentos que aumentan su vida útil incluyen el salmón (13 minutos y 5 segundos por porción), los plátanos (13 minutos y 30 segundos) y los aguacates (2 minutos y 8 segundos).

Un sándwich de mantequilla de maní y mermelada agrega sorprendentemente 33 minutos y 6 segundos a su vida útil, gracias a la mantequilla de nueces que es rica en grasas saludables, proteínas y fibra. Los mariscos varían desde aproximadamente 10 minutos de vida extra hasta aproximadamente 70 minutos, un rango amplio que se debe al contenido saludable de ácidos grasos omega-3 que puede variar enormemente de pescado a crustáceos.

Estas estimaciones no pretenden ser exactas, sino que sirven como una guía para ayudar a los consumidores a tomar decisiones más saludables para su dieta. Después de todo, cada individuo es diferente y eso incluye su reacción a ciertos alimentos. La investigación nutricional moderna está de acuerdo unánimemente en que los alimentos ultraprocesados ​​aumentan significativamente el riesgo de muerte prematura, al estar asociados con el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Si esta suposición refleja la realidad, significa muy malas noticias para los competidores profesionales en los concursos de comer perros calientes. Miki Sudo, que ganó todas las ediciones de la competencia femenina en el Concurso de comer perritos calientes de Nathan desde 2014, con un promedio de 40 perritos calientes consumidos por concurso, podría haber perdido 10.080 minutos o siete días de su vida. Eso sin contar las salchichas que comió para entrenar para la famosa competencia, que se lleva a cabo cada 4 de julio en la ciudad de Nueva York. En 2020, la competencia masculina fue ganada por Joey Chestnut, quien estableció un nuevo récord al comer 75 perros calientes a un costo de 2,700 minutos de su vida útil.

La conclusión es dejar de comer alimentos procesados, no hacer los cálculos cada vez que te sientas culpable por comerte un hot dog con demasiada cobertura. Combinar hamburguesas con porciones de mantequilla de maní para que se cancelen entre sí es probablemente una muy mala idea y no captaría el sentido de estos hallazgos.

Fuente: ZME Science.