Las cejas enormes de algunos hombres mayores, el pelo extenso de las orejas y los mechones de olfato sustanciales parecen nunca dejar de crecer. Mientras que muchos hombres pierden el cabello en la parte superior de la cabeza, los pelos de las cejas, las orejas y la nariz de otros pueden parecer como si hubieran sido sumergidos en un elixir mágico de crecimiento.
Por el contrario, el cabello de las mujeres, incluidas las cejas, tiende a adelgazarse a medida que envejecen. Entonces, ¿por qué los vellos faciales de los hombres a menudo se vuelven más tupidos en la vejez, mientras que las de las mujeres no?
La vellosidad de los hombres mayores está influenciada por los altos niveles de hormonas, es decir, la testosterona, hasta la vejez. Estas hormonas tienen mayores efectos sobre los folículos pilosos con el tiempo, según el Dr. Danilo Del Campo, dermatólogo de la Chicago Skin Clinic. Mientras tanto, la hormona estrógeno, que aumenta el crecimiento y el diámetro del cabello, tiende a disminuir en las mujeres después de la menopausia, según un estudio de 2020 de la International Journal of Molecular Sciences. Sin embargo, dónde crece el cabello, qué tan rápido crece y su textura y color se basan principalmente en la genética, la edad, la nutrición, la salud y el sexo, dijo la Dra. Marie Jhin, presidenta de Premier Dermatology en San Carlos, California.
Pero a medida que las personas envejecen, “las hormonas y las diversas respuestas a las hormonas son la razón clave de la diferencia entre hombres y mujeres con respecto al cabello”, dijo Del Campo.
Cómo crecen los pelos de las cejas
Todos los pelos del cuerpo crecen a partir de los folículos pilosos. Los ciclos de vida de estos folículos tienen tres fases: la fase de crecimiento (anágena), la fase de transición de dos semanas (catágena) y la fase latente de meses (telógena). Después de que los folículos pilosos quedan inactivos, el cabello finalmente se cae, a veces llamada fase exógena, según un estudio de 2020. Luego, el proceso comienza de nuevo en la fase anágena.
Los pelos en diferentes partes del cuerpo crecen de manera diferente porque la longitud de estas fases es diferente. El cabello del cuero cabelludo tiene la fase anágena más larga, que suele oscilar entre dos y siete años, dijo Del Campo. “Sin embargo, los pelos de las cejas y otros sitios con pelos son muy diferentes”, dijo a Live Science en un correo electrónico.
Cuanto más corta es la fase anágena de un folículo piloso, más cortos son los pelos de esa parte del cuerpo cuando están inactivos. “Las cejas tienen una fase anágena muy corta de unos 30 días, eso es todo”, dijo Del Campo. A este breve período de crecimiento le sigue una fase de reposo prolongada, lo que explica por qué el vello de las cejas suele tener solo 1 centímetro o menos.
“Si la fase anágena fuera más larga, entonces la gente tendría que usar tijeras en su peluquero para recortarse las cejas con mucha frecuencia”, dijo Del Campo, requisitos de aseo que se vuelven necesarios para algunos hombres a medida que envejecen.
El papel de la testosterona
La duración de las diferentes fases está influenciada por las hormonas que circulan en el cuerpo. “El ciclo del cabello, así como la estructura del folículo piloso, se ven muy afectados por varias hormonas”, dijo Jhin a Live Science en un correo electrónico. En particular, los hombres suelen tener niveles altos de andrógenos, especialmente testosterona, mientras que las mujeres tienden a tener niveles más bajos de andrógenos. Estos andrógenos son la razón por la que el cabello de los hombres crece más rápido, agregó.
Durante la pubertad, estos andrógenos son responsables del crecimiento del vello en lugares como la cara, los brazos y la espalda, según el estudio de 2020. “Estos andrógenos actúan en partes específicas del sexo del cuerpo, como áreas púbicas, torácicas, faciales y axilares [axilas] durante la pubertad”, dijo Jhin. “Actúan como estimulación de los pelos”.
A medida que los hombres envejecen, algunos folículos pilosos se vuelven más sensibles a estas hormonas con el tiempo, según Jhin. A medida que los folículos se vuelven más sensibles a los andrógenos, las hormonas los mantienen en la fase anágena por más tiempo, lo que lleva a un mayor crecimiento del cabello con la edad en lugares como las cejas, la nariz y las orejas.
Curiosamente, y algo misteriosamente, los folículos pilosos en el cuero cabelludo reaccionan de manera diferente a la testosterona, acortando su ciclo de crecimiento cuando aumentan los niveles de testosterona, según Jhin. Por eso, algunos hombres mayores tienen cejas hirsutas, pelos largos en la nariz y pelos en las orejas, pero una cabeza calva.
“Las cejas de los hombres tienden a seguir creciendo hasta la edad avanzada (y esto también se aplica al vello de las orejas y la nariz)”, dijo Del Campo. “En las mujeres, hay niveles más bajos de testosterona”.
A medida que las mujeres envejecen, los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia. Se cree que los niveles más bajos de estrógeno y otros cambios y factores hormonales en la vejez conducen a un cabello más delgado y menos denso, según la revisión de 2020. “Si bien los hombres continúan produciendo andrógenos hasta los 70 años”, dijo Jhin, “las hormonas de las mujeres se agotan con la menopausia alrededor de los 50 años”.
Fuente: Live Science.
