Parece un automóvil normal, pero el taxi blanco junto a la acera no tiene a nadie conduciéndolo y se comunica con los clientes digitalmente para obtener direcciones y cobrar el pago. Pekín aprobó esta semana sus primeros taxis autónomos para uso comercial, trayendo decenas de los llamados “robotaxis” a las calles de la capital china.
Los vehículos solo pueden transportar dos pasajeros a la vez y están confinados al área sur de la ciudad de Yizhuang. Un empleado de la empresa de taxis también se sienta en la parte delantera del automóvil en caso de que sea necesaria una intervención repentina, pero el vehículo se conduce solo.
El lanzamiento es un importante paso adelante para las ambiciones sin conductor del gigante tecnológico chino Baidu y la start-up Pony.ai, a quienes se les dio luz verde para desplegar los autos el jueves. Pero se espera que pasen años antes de que los taxis funcionen completamente sin intervención humana, debido a las regulaciones y requisitos de seguridad.
Los desarrolladores esperan que los consumidores chinos, que han adoptado el comercio electrónico, los pagos en línea y otras soluciones digitales, se acostumbren rápidamente a la sensación de viajar en un automóvil sin conductor.
El cofundador de Pony.ai, Peng Jun, dijo que la clave para hacer avanzar la industria es “la política, la tecnología y la aceptación pública”.
Ya se han realizado más de 500,000 viajes en el robotaxis de Pony.ai durante las etapas de prueba anteriores, dijo la puesta en marcha respaldada por Toyota. Los pasajeros que utilicen los coches “Apollo Go” de Baidu deben descargar una aplicación llamada “Luobo kuaipao” y pueden tomar un taxi en uno de los 600 puntos de recogida y devolución. Sesenta y siete taxis de Baidu circulan por las carreteras de Pekín y cobran poco más de dos yuanes (0,30 dólares estadounidenses) por un viaje de 5,9 kilómetros. La empresa emergente AutoX, respaldada por Alibaba, y el gigante de transporte compartido DiDi Chuxing también han estado ejecutando proyectos piloto de robotaxi en ciudades de todo el país.
Fuente: Tech Xplore.
