Una mujer “poderosa, tal vez incluso aterradora” enterrada con una diadema de plata en la España de la Edad del Bronce ahora tiene un rostro virtualmente reconstruido que la muestra con una expresión serena y enormes pendientes de aro colgando de tapones para los oídos. A principios de este año, los investigadores anunciaron que habían descubierto los restos de una mujer y un hombre enterrados juntos en una gran vasija de cerámica enterrada en lo que probablemente era un palacio antiguo. El hombre había muerto unos años antes que la mujer, después de que ella muriera en una fecha posterior, alguien volvió a abrir la olla y colocó su cuerpo junto al de él. Ahora, utilizando el cráneo parcial y las joyas del entierro, un ilustrador científico ha recreado digitalmente el rostro de la mujer, así como los rostros de otras personas enterradas en el sitio, conocido como La Almoloya.
“El mayor desafío de esta reconstrucción facial fue que la parte superior de su cráneo no sobrevivió a las edades”, dijo Joana Bruno, la ilustradora científica independiente que creó las reconstrucciones digitales y colaboradora de los arqueólogos de La Almoloya en la Universidad Autónoma de Barcelona, dijo Live Science en un correo electrónico. “Afortunadamente, la diadema (la corona de plata) se encontró en su lugar, alrededor de su cabeza, por lo que nos da algo de medida para su cabeza, pero aún así fue un desafío”.
La identidad de la mujer que lleva una diadema ha intrigado a los científicos desde que los arqueólogos desenterraron su entierro en 2014. Sus lujosos artículos funerarios, que incluyen la diadema, collares de cuentas, anillos de plata, pulseras, postizos en espiral y tapones para los oídos con espirales, así como una olla para beber y un punzón con mango de plata, una herramienta que se usa para unir textiles, son de calidad superior y son más valiosos que los bienes enterrados con el hombre, dijeron los investigadores anteriormente a Live Science. Quizás estas riquezas indiquen que la mujer tenía más poder que su compañero de entierro, especialmente dado que ella lo sobrevivió y todavía estaba enterrada con bienes preciados, dijeron los investigadores en ese momento.
Cuando Bruno decidió recrear digitalmente el rostro de la mujer, fue en parte debido a la impresionante preservación del sitio de muchos de sus habitantes originales. “La Almoloya es simplemente una fascinante cápsula del tiempo”, dijo. “Y, dado que el ADN puede decirnos más sobre su parentesco, también es una oportunidad para ver si estos rostros de alguna manera tienen características similares que podrían insinuar esas relaciones compartidas”.
Antes de cualquier reconstrucción virtual, los antropólogos limpian, estabilizan y estudian el esqueleto del difunto para determinar el sexo de la persona, la edad de la muerte, su estado de salud general y otras características. “Esta información siempre se tiene en cuenta al producir la reconstrucción facial”, dijo Bruno. En el caso de la mujer de la Edad del Bronce, murió entre las edades de 25 a 30 años y tenía varias afecciones congénitas, incluida la falta de una vértebra del cuello y una costilla.
A continuación, Bruno toma medidas específicas del cráneo y hace un escaneo láser del cráneo y la mandíbula inferior. “El escáner láser me permite trabajar con una réplica digital del original y minimizar la manipulación de los huesos, que son objetos frágiles”, dijo. Más tarde, para “darle cuerpo” a la cara, Bruno se basa en técnicas publicadas para el proceso especulativo de estimar la posición de los rasgos faciales, como los ojos, la nariz y la boca, y determinar el grosor de los tejidos, dijo.
“Al hacer esto, comienzo a ‘trazar un mapa’ de la superficie de la piel y, capa por capa, comienza a emerger una cara”, dijo Bruno. Sin embargo, tuvo que hacer algunas conjeturas. Para aclarar qué huesos no sobrevivieron, Bruno los transformó en grises y transparentes en un video que muestra el proceso de reconstrucción.
“Los lóbulos de las orejas fueron una decisión más sencilla”, dijo Bruno. “Los tapones para los oídos que ves en la reconstrucción de la cara se encontraron en su tumba, uno a cada lado de su cráneo. Usé escáneres láser de los tapones para los oídos y la diadema en la reconstrucción de la cara”.
Todo el proceso y la colaboración de Bruno con los antropólogos destaca “la capacidad de estimar y ‘reconstruir’ las porciones esqueléticas faltantes con la mayor precisión posible y sin dañar el original”, dijo Cristina Rihuete Herrada, profesora de arqueología de la Universidad Autónoma de Barcelona y co-investigadora del estudio de 2021, a Live Science en un correo electrónico. “Gracias al escaneo láser 3D de las joyas, Joana ha podido mostrarnos el impresionante y reluciente aspecto de esa mujer”.
Bruno ahora está creando reconstrucciones arqueológicas de otras personas de El Argar de La Almoloya “usando los rostros que reconstruí de sus cráneos e incluyendo la información generada por la investigación arqueológica y genética”, dijo. “Es importante tener en cuenta que estos huesos que ahora vemos eran personas reales, con sus propios dramas domésticos, que se reían cuando alguien contaba un chiste, que se preocupaban por sus seres queridos y vivían en un mundo muy diferente al nuestro”.
Fuente: Live Science.
