Estudio revela cómo la política afecta nuestra salud

Política y sociedad

Desplazarse por las redes sociales, leer sitios web, escuchar podcasts, ver noticias. Con tantas opciones, nunca ha sido tan fácil seguir la política, pero ¿a qué costo?

Según una investigación del politólogo Kevin Smith de la Universidad de Nebraska-Lincoln, todas las maniobras políticas son dañinas para nuestra salud, lo han sido durante algún tiempo, e incluso un cambio en el partido en el poder no ayudó. En un seguimiento del innovador estudio de encuesta de 2017 en el que midió por primera vez los efectos del clima político en la salud física, social, mental y emocional de los estadounidenses, Smith ha publicado un nuevo artículo en PLOS ONE. Smith repitió la misma encuesta de 32 preguntas dos veces en 2020, dos semanas antes de las elecciones y dos semanas después. Los hallazgos de 2020 reflejaron los resultados de 2017 y nuevamente encontraron que una gran proporción de adultos estadounidenses culpan a la política por causarles estrés, pérdida de sueño, relaciones rotas y más.

De manera similar a los hallazgos de 2017, las encuestas de 2020 encontraron que aproximadamente el 40% de los estadounidenses identificaron la política como una fuente importante de estrés. Además, entre una quinta y una tercera parte de los adultos (50 a 85 millones de personas) culparon a la política de causar fatiga, sentimientos de ira, pérdida de los estribos y desencadenar conductas compulsivas. Alrededor de una cuarta parte de los adultos informaron que habían considerado seriamente mudarse debido a la política. Que los resultados se mantuvieran mayormente estables después de casi cuatro años es motivo de alarma, dijo Smith.

“Esta segunda ronda de encuestas demuestra de manera bastante concluyente que la primera encuesta no estaba fuera de lugar, que lo que encontramos en esa primera encuesta realmente es indicativo de lo que muchos estadounidenses están experimentando”, dijo Smith, presidente y profesor de ciencias políticas. “También es desagradable pensar que en ese lapso de tiempo, nada cambió. Una gran parte de los adultos estadounidenses perciben genuinamente que la política está cobrando un alto precio en su salud social, psicológica e incluso física”.

Smith repitió la encuesta con el mismo grupo de personas tanto antes como después de las elecciones para ver si el resultado de las elecciones, cualquiera que fuera, modificaría las percepciones de la gente.

“Nos preguntamos si un cambio en la presidencia, que de hecho fue el caso, cambiaría las actitudes, y la respuesta corta es no”, dijo Smith. “En todo caso, los costos que la gente percibe que la política está imponiendo a su salud aumentaron un poco después de las elecciones”.

Lo más sorprendente para Smith fue el hallazgo repetido de que el 5% de los estadounidenses culpan a la política por tener pensamientos suicidas.

“Uno de cada 20 adultos ha contemplado el suicidio debido a la política”, dijo Smith. “Eso apareció en la primera encuesta en 2017, y nos preguntamos si era un artefacto estadístico. Pero en las dos encuestas posteriores, encontramos exactamente lo mismo, por lo que millones de adultos estadounidenses han contemplado el suicidio debido a la política. Esa es una grave problema de salud”.

Los adultos que tenían más probabilidades de verse afectados negativamente por la política eran más jóvenes, más a menudo de tendencia demócrata, más interesados ​​en la política y más comprometidos políticamente.

“Si hay un perfil de una persona que es más probable que experimente estos efectos de la política, son las personas con esos rasgos”, dijo Smith.

Además de señalar una posible crisis de salud, Smith advirtió que los hallazgos podrían ser una mala receta para la democracia.

“Hay potencial para un efecto de desmovilización aquí”, dijo Smith. “Si las personas ven la política como algo tan conflictivo y potencialmente una amenaza para su propio bienestar, dirán ‘diablos, no quiero involucrarme’. Y las democracias dependen de la participación. Necesitamos ciudadanos comprometidos cívicamente”.

Entonces, ¿cómo se pueden mitigar estos efectos? Smith dijo que esa es una pregunta que planea explorar más a fondo en futuras investigaciones, aunque su equipo ha identificado una posible herramienta: adquirir más conocimientos políticos.

“Las personas que tenían más conocimientos políticos eran menos propensas a informar estos resultados negativos”, dijo Smith. “Algo que realmente me gustaría ver sería si tomas a alguien que está políticamente interesado, pero que no tiene conocimientos políticos en particular, y se le da información sobre el sistema político, ¿eso reduciría estos costos negativos de la política? Eso podría ser un resultado positivo de la educación cívica que nunca antes se había considerado”.

Fuente: Medical Xpress.

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