Los indígenas de Suramérica tenían ADN neandertal y denisovano, y no sabemos como llegó

Biología

Los arqueólogos en Brasil están trabajando arduamente para descubrir la ascendencia genética de algunos de los primeros humanos de América del Sur. Si bien la contribución genética de los neandertales al acervo genético humano moderno es bien conocida, estos antiguos homínidos generalmente se asocian con Europa, especialmente con el norte de Europa. Mientras tanto, los denisovanos generalmente se asocian con poblaciones en Asia. Se puede imaginar, entonces, la sorpresa de los arqueólogos que trabajan en dos sitios arqueológicos en Brasil cuando descubrieron la presencia de ADN neandertal y denisovano en los antiguos sudamericanos.

Producido localmente
Los hallazgos se basan en restos humanos recuperados de sitios arqueológicos en Brasil, Panamá y Uruguay. Inicialmente, los investigadores que trabajaban en estos sitios tenían como objetivo mapear los patrones de las antiguas migraciones en todo el continente sudamericano. Esto confirmó que las migraciones ocurrieron de norte a sur a lo largo del continente, pero también encontró evidencia de migraciones en dirección opuesta a lo largo de la costa atlántica.

Pero la secuenciación genética de estos restos les deparó una sorpresa inesperada. Esta es la primera vez que se identifican ascendencias denisovanas y neandertales en poblaciones antiguas de América del Sur. Los hallazgos complican nuestra comprensión de los antecedentes genéticos de los antiguos pueblos sudamericanos, explica el equipo.

Además de este material genético antiguo, el equipo también analizó datos genómicos humanos modernos, así como secuencias de ADN de restos del denisovano y el neandertal de Rusia. Los más recientes de estos restos tienen apenas 1.000 años.

Se identificaron fragmentos de ADN neandertal y denisovano en los antiguos genomas sudamericanos, y se encontraron pruebas de genes de Australasia en una muestra de un individuo en Panamá. Los genes de Australasia se observaron previamente en el sureste de Brasil y están presentes hoy en día en el pueblo Sirui de la Amazonía.

Dicho esto, las poblaciones antiguas de Panamá y Brasil tenían más genes denisovanos que específicos de los neandertales. Hoy en día, en todo el mundo es cierto lo contrario: las personas, en general, tienen más genes heredados de los neandertales que de los denisovanos.

Por lo que podemos decir de los datos hasta el momento, los genes denisovanos ingresaron por primera vez en las poblaciones de América del Sur hace 40.000 años, y se encontraron en restos tan recientes como los restos de un individuo de 1.500 años en Uruguay. Hoy en día, no hay evidencia de genes de Australasia en poblaciones antiguas de América del Norte, lo que nos ayudará a identificar la ruta de entrada de esos pueblos antiguos a las Américas. El equipo sospecha que la ruta probable de entrada fue a través de Beringia, el área terrestre y marítima delimitada por el río Lena en Rusia y el río Mackenzie en Canadá.

“La presencia de estos ancestros en los antiguos genomas nativos americanos puede explicarse por episodios de mestizaje entre humanos anatómicamente modernos y neandertales y denisovanos, que deberían haber ocurrido milenios antes de que los primeros grupos humanos ingresaran a las Américas a través de Beringia”, dijo Andre Luiz Campelo dos Santos, arqueólogo de la Florida Atlantic University y autor principal del estudio para Gizmodo.

El documento El área terrestre y marítima limitada al oeste por el río Lena en Rusia; al este por el río Mackenzie en Canadá ha sido publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B.

Fuente: ZME Science.

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