Las personas duermen menos en la edad adulta media que en la edad adulta temprana y tardía, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la UCL, la Universidad de Anglia Oriental y la Universidad de Lyon. La duración del sueño disminuye en la edad adulta temprana hasta los 33 años, y luego vuelve a subir a los 53 años, según los hallazgos publicados en Nature Communications.
El estudio, que involucró a 730.187 participantes repartidos en 63 países, reveló cómo cambian los patrones de sueño a lo largo de la vida y cómo difieren entre países. Los participantes del estudio estaban jugando al juego móvil Sea Hero Quest, una empresa de ciencia ciudadana diseñada para la investigación en neurociencia, creada por Deutsche Telekom en asociación con Alzheimer’s Research UK, UCL, UEA y los desarrolladores de juegos Glitchers. Diseñado para ayudar en la investigación del Alzheimer al arrojar luz sobre las diferencias en las habilidades de navegación espacial, más de cuatro millones de personas han jugado Sea Hero Quest, contribuyendo a numerosos estudios en todo el proyecto.
Además de completar tareas que prueban la capacidad de navegación, a cualquiera que juegue se le pide que responda preguntas sobre características demográficas y otras preguntas que pueden ser útiles para la investigación en neurociencia, como los patrones de sueño. Los investigadores, dirigidos por el profesor Hugo Spiers (UCL Psychology & Language Sciences) y el Dr. Antoine Coutrot (CNRS, University of Lyon) encontraron que en la muestra del estudio, las personas duermen un promedio de 7,01 horas por noche, y las mujeres duermen 7,5 minutos más que los hombres en promedio.
Descubrieron que los participantes más jóvenes de la muestra (edad mínima de 19 años) dormían más, y la duración del sueño disminuyó entre los 20 y los 30 antes de estabilizarse hasta los 50 y aumentar nuevamente. El patrón, incluidos los puntos de tiempo clave recientemente identificados de 33 años cuando se declina el sueño y 53 años cuando el sueño vuelve a aumentar, fue el mismo para hombres y mujeres, y en todos los países y niveles de educación. Los investigadores dicen que la disminución del sueño durante la mediana edad puede deberse a las demandas del cuidado de los niños y la vida laboral.
El profesor Spiers dijo: “Estudios anteriores han encontrado asociaciones entre la edad y la duración del sueño, pero el nuestro es el primer gran estudio que identifica estas tres fases distintas a lo largo del curso de la vida. Descubrimos que en todo el mundo, las personas duermen menos durante la edad adulta media, pero la duración promedio del sueño varía entre regiones y entre países”.
Las personas que informan que duermen más se encuentran en países de Europa del Este, como Albania, Eslovaquia, Rumania y la República Checa, informan de 20 a 40 minutos extra de sueño por noche y menos en países del sudeste asiático, como Filipinas, Malasia e Indonesia. Las personas en el Reino Unido reportaron dormir un poco menos que el promedio. La gente tendía a dormir un poco menos en los países más cercanos al ecuador. Los investigadores encontraron que la capacidad de navegación no se vio afectada por la duración del sueño en la mayor parte de la muestra, excepto entre los adultos mayores (de 54 a 70 años) cuya duración óptima del sueño era de siete horas, aunque advierten que los hallazgos entre los adultos mayores podrían verse afectados por condiciones de salud subyacentes.
Fuente: Medical Xpress.
