La población mundial está envejeciendo a un ritmo sin precedentes. El envejecimiento puede conducir a varios tipos de deterioro cognitivo, lo que representa una carga grave para las familias y la sociedad. Por lo tanto, es crucial desarrollar intervenciones efectivas para promover un envejecimiento saludable.
Un enfoque prometedor es la formación musical, que es accesible a la mayoría de la población. Además de la experiencia estética y musicalmente gratificante de la formación musical, también proporciona beneficios potenciales para el cerebro, especialmente para las personas mayores.
En un estudio publicado como artículo de portada en Science Advances, un equipo de investigación dirigido por el Dr. Du Yi del Instituto de Psicología de la Academia de Ciencias de China descubrió que la formación musical a largo plazo podría mitigar e incluso contrarrestar la disminución relacionada con la edad de la percepción del habla en ruido en oyentes mayores, a través de la preservación funcional de patrones de actividad similares a los de los jóvenes en áreas sensoriomotoras, complementado con compensación funcional en regiones frontoparietales y de red de modo predeterminado (DMN). Músicos mayores, mayores no músicos y jóvenes no músicos participaron en este estudio de neuroimagen.
Los investigadores encontraron que los músicos mayores superaron a los mayores no músicos e incluso igualaron a los jóvenes no músicos en la identificación de sílabas audiovisuales en condiciones ruidosas. Al analizar su actividad cerebral, los investigadores revelaron dos mecanismos que adoptan los músicos mayores para contrarrestar el envejecimiento: la preservación funcional y la compensación funcional.
Específicamente, los músicos mayores conservaron la especificidad neuronal de las representaciones del habla en las áreas sensoriomotoras a un nivel similar al de los jóvenes no músicos, mientras que los mayores no músicos mostraron representaciones neuronales degradadas. En la misma región, los músicos mayores mostraron una mayor alineación neuronal (es decir, una mayor similitud de patrones) en comparación con los jóvenes no músicos que los no músicos mayores, y esta capacidad se asoció con la intensidad de entrenamiento de los músicos mayores. Es importante destacar que la función cerebral similar a la de los jóvenes predijo un mejor rendimiento de percepción del habla audiovisual en ruido en adultos mayores. Además, los investigadores encontraron que los músicos mayores, en comparación con los no músicos mayores, también mostraron una mayor activación en las regiones frontoparietales que respaldan múltiples tareas en todos los dominios y una mayor inhibición en las regiones DMN irrelevantes para la tarea que ayudan a evitar la interferencia.
La mayor desactivación de DMN predijo un mejor rendimiento de voz en ruido audiovisual. Además, estos dos mecanismos son interdependientes, ya que una mayor activación frontoparietal y una mayor inhibición de DMN contribuyeron a patrones neuronales más similares en las regiones sensoriomotoras en adultos mayores. En otras palabras, la compensación funcional apoyó aún más la preservación funcional.
“Tocar música hace que los adultos mayores sean mejores oyentes al preservar los patrones neuronales juveniles y al reclutar regiones cerebrales compensatorias adicionales. Nuestro estudio proporciona evidencia empírica que respalda que tocar música mantiene el cerebro alerta, joven y enfocado”, dijo el Dr. Du, autor correspondiente de este estudio.
Este estudio proporciona información sobre la reorganización adaptativa del cerebro en poblaciones que envejecen y cómo el entrenamiento musical de por vida conduce a un “envejecimiento exitoso” en el procesamiento del habla al preservar las características del cerebro juvenil y mejorar el andamiaje cerebral compensatorio. La preservación funcional de las regiones sensoriomotoras junto con la desactivación compensatoria de la DMN también sugiere vías para regímenes de entrenamiento más específicos para proteger las funciones del habla en los ancianos.
Fuente: Medical Xpress.
