Cuando pensamos en el boxeo, es comprensible que muchos de nosotros no lo asociemos con ser ‘bueno’ para nuestros cerebros. Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad Edith Cowan (ECU) realizada en asociación con el Instituto Perron y el boxeador Rai Fazio ha demostrado que el deporte, sin un oponente, podría ser una forma valiosa para que las personas que padecen la enfermedad de Parkinson (EP) mejoren su calidad de vida. También en colaboración con el Hospital Sir Charles Gairdner y la Universidad de Australia Occidental, los investigadores de ECU hicieron que 10 personas con EP en etapa temprana realizaran tres sesiones de boxeo de una hora por semana, durante 15 semanas.
En lugar de un oponente, el grupo luchó contra una unidad de boxeo Fightmaster, un dispositivo disponible comercialmente que tiene 11 objetivos de perforación acolchados montados en un soporte. El programa tenía tres segmentos distintos: una introducción al boxeo, un componente de alta intensidad y un segmento de desafío cognitivo. Los participantes completaron “rondas” de dos a tres minutos en las que debían golpear varias almohadillas en diferentes secuencias, seguidas de no más de dos minutos de descanso. El Dr. Travis Cruickshank del Center for Precision Health de ECU dijo que el boxeo ha ganado popularidad entre las personas que viven con EP, a pesar de la poca evidencia que respalda su uso.
“Entonces, lo que hicimos fue observar de manera muy sólida qué tan factible es un programa de boxeo para las personas con EP, algo que no se había hecho en el pasado”, dijo.
“Usamos monitores de frecuencia cardíaca durante toda la intervención para poder ver la carga cardiovascular de nuestros participantes, usamos escalas que medían sus niveles de esfuerzo percibidos desde un punto de vista tanto físico como cognitivo.
“Tenemos muchas de las métricas necesarias para decir que es seguro, bien tolerado y que la gente lo disfrutó”.
Grandes beneficios
Después del programa de 15 semanas, nueve de los 10 participantes mejoraron su puntaje en la Escala de calificación de la enfermedad de Parkinson unificada, una herramienta utilizada para medir la progresión y la gravedad de la EP. El grupo también informó una reducción en la fatiga y mejoras en el sueño. El Dr. Cruickshank dijo que el boxeo grupal tiene la ventaja de combinar muchos aspectos de la terapia, como el ejercicio, la estimulación cognitiva y la socialización en un solo ejercicio.
“En el pasado, podría haber estado trabajando con personas con Parkinson y teníamos ejercicios en un gimnasio, luego un programa de entrenamiento cognitivo computarizado por separado y otro evento para el aspecto social”, dijo.
“Con el boxeo, podemos combinar todo eso y entregarlo realmente rápido, lo que hace que todo sea más agradable y la gente se adhiera a él”.
Una opción factible
El Dr. Cruickshank dijo que un aspecto clave del estudio fue establecer el boxeo como una opción factible para recetar a las personas que viven con EP en etapa temprana. A pesar de la alta intensidad de muchos de los entrenamientos, los participantes no reportaron un aumento en el dolor muscular del programa, ni lesiones importantes, lo que se puede esperar de las personas con EP. Crucialmente, esto significó que cada persona completó el programa de 15 semanas con casi el 97% de las sesiones de entrenamiento completadas.
“De hecho, después de que terminamos el estudio, todos eligieron comprar un Fightmaster e instalarlo en su hogar”, dijo el Dr. Cruickshank.
“Entonces, en el futuro, programas como este podrían ejecutarse en los hogares de las personas o en clínicas, podrían autoadministrarse, supervisarse en una clínica o realizarse de forma remota a través de telesalud para que las personas en áreas regionales aún puedan ser incluidas.
“Sabemos que la camaradería y las relaciones positivas formadas entre los miembros del estudio también sirvieron como motivación.
“Estos beneficios sociales no pueden subestimarse, particularmente dado el vínculo entre la socialización y el bienestar emocional”.
Expandiendo la lucha
El Dr. Cruickshank dijo que el siguiente paso era probar la efectividad terapéutica del boxeo en un grupo más grande de personas que vivían con varias etapas de la EP. Dijo que creía que podría ser eficaz para otras afecciones neurológicas como la enfermedad de Huntington, la esclerosis múltiple, los accidentes cerebrovasculares y las lesiones cerebrales traumáticas, entre otras.
“Más allá de estas afecciones neurológicas, las personas con cáncer también pueden ver beneficios, particularmente en el contenido mineral óseo y la masa muscular que se ve afectada por los tratamientos”, dijo.
“La capacidad de adaptar el entrenamiento al estado individual de alguien es realmente importante.
El Dr. Cruickshank dijo que esperaba que los programas de boxeo pudieran implementarse pronto para tratar la EP en un futuro no muy lejano.
“Ahora sabemos que es seguro, bien tolerado y que la gente lo disfruta”, dijo.
“Una vez que hayamos establecido la efectividad terapéutica con ensayos más grandes, entonces estará listo para implementarse en la comunidad”.
Fuente: Medical Xpress.
