No sorprende que la nutrición juegue un papel clave en el régimen de entrenamiento de los atletas. Tener una dieta adecuada puede marcar una gran diferencia en su rendimiento general. Ahora, un nuevo estudio sugiere que comer regularmente una amplia gama de frutas y verduras coloridas podría mejorar el rango visual de un atleta, una ventaja significativa en cualquier deporte competitivo.
El estudio analiza el impacto de los pigmentos maculares, un conjunto de compuestos vegetales que se acumulan en la retina, para mejorar la salud ocular y optimizar la función visual. Estudios anteriores encontraron que comer ciertos alimentos como vegetales amarillos y anaranjados, que tienen altos niveles de compuestos vegetales luteína zeaxantina, puede mejorar la salud de los ojos y el cerebro.
“Gran parte de la investigación sobre la luteína macular y la zeaxantina se ha centrado en los beneficios para la salud, pero desde una perspectiva funcional, las concentraciones más altas de estos pigmentos vegetales mejoran muchos aspectos de la capacidad visual y cognitiva”, dijo Jack Harth, autor del estudio. “En este documento, discutimos su capacidad para mejorar la visión y el rango visual”.
Mejorar el alcance visual
El rango visual, que determina la claridad de un objetivo a lo largo de la distancia, tiene una importancia inmensa para los atletas de élite en varios deportes. Un factor que contribuye al fenómeno de que los objetos se vuelven cada vez más difíciles de percibir y aparecen borrosos a medida que se alejan de nuestros ojos es la influencia de la luz azul.
Desde la perspectiva de un jardinero central, si la pelota sube en el aire, se verá contra un fondo de cielo azul brillante, o contra un fondo gris si es un día nublado. De cualquier manera, el objetivo queda oscurecido por la interferencia atmosférica que entra en ese camino de la luz”, dijo Harth, candidato a doctorado en la Universidad de Georgia.
Muchos atletas ya adoptan estrategias como usar ojos negros o lentes de sol con bloqueador azul para minimizar el impacto de la luz azul. Sin embargo, Harth cree que la incorporación de alimentos ricos en luteína y zeaxantina puede mejorar la capacidad natural del ojo para manejar la exposición a la luz azul. Estos compuestos se acumulan como pigmentos amarillos en la retina.
Investigaciones anteriores realizadas en la década de 1980 se centraron en evaluar la capacidad de alcance visual de los pilotos. Estudios más recientes de Bill Hammond, uno de los autores de este nuevo estudio, han explorado más a fondo la correlación entre la densidad del pigmento macular (la cantidad de pigmento amarillo presente) y varias medidas de salud ocular y pruebas de visión funcional.
“Hemos demostrado que el aumento de las cantidades de luteína y zeaxantina en la retina y el cerebro disminuyen la discapacidad y la incomodidad del deslumbramiento y mejoran el contraste cromático y el tiempo de reacción visomotora, y complementar estos compuestos facilita las funciones ejecutivas como la resolución de problemas y la memoria”, dijo Hammond en un comunicado de prensa.
Este nuevo estudio proporciona una investigación actualizada sobre las conexiones entre el pigmento macular y la visión funcional, al mismo tiempo que explora las implicaciones para optimizar el rendimiento deportivo. Si bien los investigadores dijeron que la forma en que nuestros cuerpos absorben y usan la luteína y la zeaxantina varía de persona a persona, creen que los hallazgos son razón suficiente para agregar más color a nuestra dieta.
El estudio fue publicado en la revista Exercise and Sport Sciences Reviews.
Fuente: ZME Science.
