Un mausoleo romano “completamente único” de 2000 años de antigüedad que surgió de los escombros de un sitio de desarrollo en el centro de Londres es el más intacto jamás descubierto en el Reino Unido. La tumba monumental, de la cual quedan paredes bajas, escalones de entrada y pisos interiores. — está enjoyado con dos mosaicos compuestos por pequeños azulejos rojos, cada uno con una flor encerrada en círculos concéntricos. Más de 100 monedas también estaban esparcidas por el suelo de la tumba.
Los arqueólogos solo encontraron el segundo mosaico cuando excavaron debajo del primero. Esto indica que el piso del mausoleo se levantó al menos una vez mientras aún se usaba para entierros, dijeron.
El descubrimiento, que se encuentra en el área central de Southwark de la ciudad, “brinda una ventana fascinante a las condiciones de vida y el estilo de vida en esta parte de la ciudad en el período romano”, dijo Antonietta Lerz, arqueóloga principal del Museo de Arqueología de Londres (MOLA) en un comunicado.
Una reconstrucción en video del interior del mausoleo revela cómo pudo haber sido dispuesta y decorada la tumba durante la época romana. Los invasores romanos bajo el emperador Claudio fundaron Londres, o Londinium, alrededor del año 47 d. C. y gobernaron la ciudad hasta principios del siglo V, cuando la disminución de los recursos militares y las incursiones en el resto del imperio obligaron a retirarse de Gran Bretaña.
La excavación reciente lleva las marcas de este declive. “Este sitio relativamente pequeño en Southwark es un microcosmos de las fortunas cambiantes del Londres romano: desde la fase inicial del sitio donde Londres se expande y el área tiene edificios romanos lujosamente decorados, hasta el último período romano cuando el asentamiento se reduce y se convierte en un espacio más tranquilo donde la gente recuerda a sus muertos”, dijo Lerz.
El mausoleo habría albergado originalmente ataúdes y otros artefactos funerarios, según el comunicado, pero no se recuperó ninguno de la estructura en sí. Sin embargo, el sitio de excavación alrededor del monumento arrojó elementos de la era romana pertenecientes a más de 80 entierros, incluidos brazaletes de cobre, cuentas de vidrio, cerámica y un peine de hueso.
Los arqueólogos ahora examinarán estos elementos recuperados para comprender mejor el pasado romano del centro de Londres. Sólo los miembros más ricos de la sociedad habrían tenido acceso al mausoleo, que puede haber sido utilizado como tumba familiar o perteneció a un “club de entierro”, que requiere una tarifa mensual para asegurar una futura tumba, según el comunicado.
Lo que queda de la estructura indica que se trataba de un edificio de dos pisos con grandes contrafuertes en las esquinas para su apoyo. Los altos muros probablemente fueron desmantelados para su reutilización en otros lugares durante el período medieval. En el interior, una plataforma elevada cementada con mortero rosa que contiene fragmentos triturados de cerámica y ladrillo, un material de construcción romano ampliamente utilizado conocido como “opus signinum”, designa dónde se habrían realizado los entierros alrededor de tres lados del mausoleo.
El descubrimiento sigue al de un mosaico romano de ocho metros de largo, el más grande desenterrado en Londres en más de 50 años, en febrero de 2022. El mausoleo recién excavado se exhibirá públicamente una vez que haya concluido la construcción, según el comunicado.
Fuente: Live Science.
