Por: Mandy Hagstrom
Cuando levantas pesas, ¿por qué estás haciendo lo que estás haciendo? ¿Quién te dijo que entrenaras de esa manera: un entrenador, un entrenador personal, un gurú del ejercicio en línea? ¿Y dónde aprendieron a prescribir ejercicio?
De hecho, gran parte de lo que nosotros (y nuestros entrenadores) consideramos rutinas típicas de entrenamiento de resistencia está fuertemente influenciado por organizaciones de la industria del acondicionamiento físico del “órgano rector” de las que probablemente nunca hayas oído hablar: grupos como el Colegio Americano de Medicina Deportiva, la Asociación de Fuerza y Acondicionamiento de Reino Unido, y la Asociación Australiana de Fuerza y Acondicionamiento.
Estos organismos de punta a menudo publican “declaraciones de consenso” sobre lo que funciona cuando se trata de entrenamiento de resistencia. Estas declaraciones influyen en los cursos TAFE y universitarios, y ayudan a dar forma a la educación de entrenadores y entrenadores personales. Los hallazgos en estas declaraciones se filtran en lo que tú y yo vemos que sucede en el gimnasio cada semana.
Mis colegas y yo queríamos analizar más de cerca estas declaraciones y los estudios en los que se basan. Estábamos interesados en saber cuántos de esos estudios analizaron tanto a hombres como a mujeres, y el género de las personas que escribieron estas declaraciones.
Nuestro artículo, publicado el 29 de junio en la revista Sports Medicine, descubrió que la mayor parte de lo que se le dice que haga en el gimnasio probablemente se base principalmente en datos masculinos, escritos por hombres. Vale la pena señalar que la investigación no ha servido bien a las personas con diversidad sexual y de género y se ha centrado en el binario.
Lo que hicimos
El sexo es una construcción biológica, mientras que el género se refiere a los roles y rasgos que la sociedad suele asignar a hombres y mujeres. Es importante señalar que ni el sexo ni el género son binarios.
Sin embargo, los datos se presentan típicamente en la investigación de manera binaria. Como nuestra investigación analizaba la literatura desde una perspectiva biológica, utilizamos los términos femenino y masculino para describir a los participantes incluidos en estos estudios. Usamos los términos mujer y hombre para describir el género de los autores y analizamos todas las declaraciones de consenso publicadas después del año 2000. Como mis colegas y yo señalamos en nuestro artículo, reconocemos que nuestros métodos elegidos para clasificar el sexo y el género en función del la terminología anterior puede haber resultado en una clasificación errónea de algunas personas. Luego revisamos la lista de estudios a los que se hace referencia en estas declaraciones. Analizamos el número de hombres y mujeres que participaron en estos estudios.
También recopilamos información sobre el género de los autores de estas declaraciones. En otras palabras, recopilamos el sexo de más de 100 millones de participantes citados en las listas de referencia de 11 declaraciones de consenso de todo el mundo.
Lo que encontramos
Encontramos:
-91% de los primeros autores de estas afirmaciones fueron hombres
-Las mujeres constituían solo el 13% de los autores en general
-Las participantes femeninas solo representaron aproximadamente el 30% de todas las personas en los estudios en los que se basaron las declaraciones de consenso de adultos y jóvenes
-Las pautas relacionadas con los adultos mayores fueron un poco más equilibradas, con un 54% de participantes mujeres.
Algunos pueden argumentar que los datos del 30% de participantes femeninas probablemente estén bien, porque las mujeres no levantan mucho peso. En la década de 1980 y antes, el entrenamiento con pesas se consideraba una actividad masculina. Ya no es así.
De hecho, una encuesta reciente en Australia encontró que las mujeres son más propensas a reportar actividades adecuadas de fortalecimiento muscular durante los 12 meses anteriores en comparación con los hombres. Todo esto es importante porque un creciente cuerpo de evidencia sugiere diferencias fisiológicas entre sexos en respuesta al ejercicio. Las investigaciones sugieren diferencias en la estructura del músculo esquelético, la forma en que funcionan las fibras musculares y el tiempo necesario para recuperarse después de un ejercicio intenso.
El trabajo de nuestro equipo también ha demostrado que los hombres ganan más fuerza y tamaño muscular absoluto después de participar en el entrenamiento de resistencia, pero que las ganancias relativas tienden a ser similares o mayores en las mujeres. Y una investigación reciente ha demostrado que las diferencias de fuerza parecen estar todavía presentes, incluso cuando el tamaño muscular se iguala entre sexos.
¿Podría haber beneficio en prescribir el ejercicio de manera diferente entre sexos?
No sabemos lo que no sabemos
Sabemos que el entrenamiento de resistencia es bueno para nuestra salud física y mental. Por el momento, sin embargo, no sabemos si estamos perjudicando a la mitad de la población al saber muy poco sobre la mejor manera de hacerlo.
Debido al mayor tiempo de recuperación mencionado anteriormente, ¿deberían las mujeres tener más días de descanso entre sesiones de alta intensidad?
Dado que las mujeres parecen ser más resistentes a la fatiga, ¿deberían realmente estar entrenando más que los hombres por sesión?
Desafortunadamente, aún no lo sabemos. Mucha de la investigación necesaria para responder a estas preguntas de manera concluyente aún no se ha realizado. Y la investigación que tenemos no parece estar llegando a los documentos que informan las pautas.
¿Ahora qué?
Necesitamos más mujeres investigadoras que creen estudios que incluyan participantes femeninas. En otros campos de la investigación médica, la proporción de mujeres autoras está ligada a una mayor participación de mujeres en estudios de investigación. Las autoras también son más propensas a presentar datos por sexo o género, lo que hace que estos datos sean más útiles para la interpretación del mundo real.
¿El resultado? Lo que te dicen que hagas en el gimnasio probablemente se base principalmente en estudios que incluyen más hombres que mujeres. Y aún no podemos estar seguros de si eso está dando los mejores resultados para las mujeres y niñas que hacen ejercicio.
Necesitamos más evidencia de investigación que examine las diferencias sexuales durante el ejercicio y estudios metodológicamente rigurosos centrados únicamente en cohortes femeninas. Esto cerrará la brecha de datos y nos ayudará a comprender cómo sacar el máximo provecho del ejercicio para todos.
Este artículo es una traducción de otro publicado en The Conversation. Puedes leer el texto original haciendo clic aquí.
