Los humanos somos bolsas de sangre blandas y blandas que son bastante resistentes en muchos sentidos, pero existen muchos peligros que pueden causar problemas graves, si no tenemos cuidado. Y tampoco siempre se anuncian. A veces, la apariencia más benigna puede ocultar peligros potenciales. Tome el jugo de toronja que quizás esté disfrutando con su desayuno. Para la mayoría de las personas, es delicioso, razonablemente saludable y lleno de vitaminas y minerales. Sin embargo, si se mezcla con el medicamento equivocado, la toronja es potencialmente mortal.
Un creciente conjunto de investigaciones ha demostrado que dos miembros de una clase de compuestos químicos llamados furanocumarinas que se encuentran en altas concentraciones en la toronja pueden reducir o mejorar la absorción de ciertos medicamentos. Esto da como resultado niveles peligrosamente bajos (o, como suele ser el caso, peligrosamente altos) de esas drogas en el sistema.
Las dos furanocumarinas que interactúan con otros fármacos no se encuentran sólo en los pomelos. El compuesto bergamotina también se puede encontrar en los pomelos y las naranjas bergamotas, y la dihidroxibergamotina en los pomelos y las naranjas de Sevilla, esta última se utiliza a menudo para hacer mermelada. Los pomelos son el resultado de un híbrido de pomelo y naranja.
Como explicó el farmacólogo Shiew Mei Huang de la FDA, “el jugo permite que entre más medicamento a la sangre… Cuando hay demasiado medicamento en la sangre, es posible que se produzcan más efectos secundarios”.
Así es como funciona. Tu cuerpo produce una enzima llamada citocromo P450 3A4 (o CYP3A4), principalmente en el hígado y el intestino delgado. Esta enzima ayuda al cuerpo a descomponer pequeñas moléculas extrañas, como toxinas o medicamentos, para poder eliminarlas. Desempeña un papel crucial en la metabolización de muchos fármacos.
Las furanocumarinas interfieren con la capacidad del cuerpo para producir o utilizar eficazmente CYP3A4 (y otros miembros de la familia de enzimas del citocromo P450). Un solo vaso de jugo de toronja puede interferir con el CYP3A4 y el consumo repetido reduce la actividad hepática del CYP3A4.
Esto, a su vez, interfiere con la capacidad del cuerpo para metabolizar ciertos medicamentos orales. Una mayor cantidad de medicamento ingresa a la sangre y permanece en el cuerpo por más tiempo, lo que produce un efecto de sobredosis incluso cuando se ha tomado la dosis correcta. Y los tipos de medicamentos implicados son muy diversos, desde medicamentos para el colesterol y la presión arterial hasta medicamentos contra el cáncer y ansiolíticos.
Los resultados de esto pueden ser bastante dramáticos. Los latidos cardíacos rápidos, la degradación del tejido muscular, la toxicidad de la médula ósea, la dificultad para respirar, el sangrado gastrointestinal y la insuficiencia renal son complicaciones de algunos de los medicamentos que se ven afectados por las furanocumarinas. Y, en casos extremos, pero también aparentemente raros, estas interacciones pueden ser fatales.
Con algunos medicamentos, la toronja puede tener el efecto contrario. En el caso de la fexofenadina, por ejemplo, un antihistamínico, el consumo de pomelo reduce la eficacia del medicamento. Aunque los posibles efectos secundarios no son tan graves, ciertamente no es ideal descubrir de repente que tu medicamento para la alergia no es tan eficaz como lo necesitas.
Si estás tomando medicamentos importantes, no es necesario que evites la toronja como si fueras un vampiro y la toronja fuera agua bendita. Pero pregúntale a tu médico o farmacéutico si necesitas estar al tanto de posibles interacciones y asegúrate de leer la información proporcionada con tu medicamento. Y tal vez simplemente tomar un vaso de agua para acompañarlo.
Fuente: Science Alert.
