En un descubrimiento emocionante, se encontró en Tailandia una nueva especie de tarántula con coloración azul eléctrico.
“En 2022, se descubrió la tarántula del culmo de bambú, lo que marcó el primer caso conocido de una especie de tarántula que vive dentro de tallos de bambú. Gracias a este descubrimiento, nos inspiramos a reunirnos con el equipo para una expedición fantástica, durante la cual encontramos una nueva especie cautivadora de tarántula azul eléctrica”, afirmó el investigador Dr. Narin Chomphuphuang.
Después del anuncio de Taksinus bambus en Tailandia, él y su equipo de investigación, junto con el YouTuber local de vida silvestre JoCho Sippawat, se embarcaron en una expedición de reconocimiento en la provincia de Phang-Nga. Allí identificaron la nueva especie de tarántula por su distintiva coloración azul eléctrico. Esta es la primera especie de tarántula encontrada en un bosque de manglares tailandés.
“El primer ejemplar que encontramos estaba en un árbol del manglar. Estas tarántulas habitan en árboles huecos, y la dificultad de atrapar una tarántula de color azul eléctrico radica en la necesidad de trepar a un árbol y atraerla fuera de un complejo de huecos en medio de la humedad. “Y condiciones resbaladizas. Durante nuestra expedición, caminamos por la tarde y por la noche durante la marea baja, logrando recolectar sólo dos de ellos”, dijo Narin.
“El secreto detrás de la vívida coloración azul de nuestra tarántula no radica en la presencia de pigmentos azules, sino en la estructura única de su cabello, que incorpora nanoestructuras que manipulan la luz para crear esta sorprendente apariencia azul”.
El azul es uno de los colores más raros que aparecen en la naturaleza, lo que hace que la coloración azul en los animales sea particularmente fascinante. Para parecer azul, un objeto necesita absorber cantidades muy pequeñas de energía mientras refleja luz azul de alta energía. Generar moléculas capaces de absorber esta energía es complejo, lo que hace que el azul en la naturaleza sea relativamente raro. Lo que es aún más fascinante es su capacidad de mostrar no sólo el azul sino también un hermoso tono violeta, creando un extraordinario efecto iridiscente.
“Esta especie se encontró anteriormente en el mercado comercial de tarántulas. Allí se la conocía como ‘Tarántula azul eléctrica de Chilobrachys sp.’, pero no existía documentación que describiera sus características distintivas ni su hábitat natural”, dijo Narin.
“La tarántula azul eléctrico demuestra una notable adaptabilidad. Estas tarántulas pueden prosperar tanto en madrigueras arbóreas como terrestres en bosques siempre verdes. Sin embargo, cuando se trata de bosques de manglares, su hábitat se limita a residir dentro de los huecos de los árboles debido a la influencia de las mareas”, continuó Narin.
El nombre científico de Chilobrachys natanicharum fue elegido luego de una campaña de subasta para nombrar la nueva especie. El ganador de la campaña de subasta fue Nichada Properties Co., Ltd., Tailandia, que sugirió una combinación de los nombres de los ejecutivos de la empresa, el Sr. Natakorn Changrew y la Sra. Nichada Changrew. Todos los ingresos de la subasta se donaron para apoyar la educación de los niños Lahu en Tailandia y los pacientes pobres con cáncer.
“El pueblo Lahu es una tribu indígena de las colinas del norte de Tailandia (Musoe) y es conocido por su vibrante cultura y forma de vida tradicional. Desafortunadamente, a muchos niños Lahu se les niega el acceso a la educación debido a la pobreza, lo que les deja con oportunidades limitadas para su futuro. Además, el cáncer sigue siendo un importante problema de salud pública a nivel mundial y afecta a millones de personas cada año”.
“Muchos pacientes con cáncer enfrentan dificultades financieras, lo que puede dificultar aún más el acceso a una atención médica de calidad. Creemos que todos merecen acceso a una atención médica de calidad, independientemente de su situación financiera”, escriben los investigadores en su artículo, que acaba de publicarse en la revista revista ZooKeys.
“Es esencial que el público en general comprenda la importancia de la taxonomía como un aspecto fundamental de la investigación. La taxonomía desempeña un papel vital, que va desde lo básico, como cuando las personas preguntan en las redes sociales sobre el nombre de una araña, hasta la realización de investigaciones cruciales destinadas a preservar estas especies de la extinción”, dijo Narin.
Los bosques de manglares enfrentan la amenaza inminente de la deforestación. La tarántula azul eléctrico es también una de las tarántulas más raras del mundo. “Esto plantea una pregunta crítica: ¿estamos contribuyendo involuntariamente a la destrucción de sus hábitats naturales, expulsando a estas criaturas únicas de sus hogares?” preguntan los investigadores en conclusión.
Fuente: Phys.org.
