Un equipo de zoólogos y biólogos afiliados a varias instituciones de Rusia e Irán ha identificado dos nuevas especies de lagartos corredores en Irán. En su artículo publicado en la revista Zootaxa, el grupo describe dónde se encontraron los lagartos, sus características y cómo encajan con otros lagartos corredores.
En 2010, se encontró un grupo de lagartos corredores de apariencia única viviendo a lo largo de una carretera cerca de la ciudad de Tabas, aproximadamente a 55 kilómetros de Teherán. Recientemente, se formó un equipo para estudiar activamente el hallazgo.
En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación se aventuró al sitio donde se habían observado los lagartos y estudió 10 de los especímenes que encontraron en el lugar. Los investigadores notaron que todos los lagartos tenían patrones jeroglíficos distintivos en sus espaldas, algo que no se había visto antes en los lagartos corredores, aunque parecía haber dos grupos de lagartos con patrones ligeramente diferentes.
El equipo descubrió que la longitud promedio de los lagartos era de aproximadamente 18 cm, y el color único de sus espaldas y cuerpos les permitía mezclarse bien con el hábitat del desierto. También notaron que los lagartos tendían a quedarse quietos sobre rocas o parches de arena y, en ocasiones, corrían debajo de los arbustos cercanos para refrescarse o capturar a sus presas.
Una mirada más cercana reveló que todos los lagartos tenían garabatos de color marrón oscuro en la espalda, el patrón jeroglífico que se había observado previamente. También tenían colas largas, casi el doble de la longitud de sus cuerpos, ojos de color marrón oscuro y garras afiladas. Y como la mayoría de los habitantes del desierto, se encontró que eran más activos durante las horas de la mañana y la tarde.
El equipo de investigación sacrificó algunos especímenes y los llevó a su laboratorio para realizar análisis de ADN, determinando que en realidad se trataba de dos nuevas especies. El equipo rápidamente los llamó Eremias gráfica y Eremias pseudofasciata, por los patrones en sus espaldas y su membresía en el grupo de corredores. Los corredores de carreras, como su nombre indica, son conocidos por su velocidad. Se ha registrado que varias especies corren a una velocidad de hasta 28 km/h.
Fuente: Phys.org.
