Se está desarrollando un parche de vacuna sin agujas y fácil de aplicar para proteger a las personas del virus del Zika, potencialmente mortal, transmitido por mosquitos. Un prototipo que utiliza un parche de microarrays de alta densidad (HD-MAP) desarrollado por la Universidad de Queensland y comercializado por Vaxxas ha administrado una vacuna desarrollada por la Universidad de Adelaida y ha provocado una respuesta inmune eficaz al virus del Zika en ratones.
La investigación se publica en Molecular Therapy—Nucleic Acids. La Dra. Danushka Wijesundara, exalumna de la UQ e investigadora de Vaxxas, dijo que el virus del Zika era un riesgo para las personas en todo el Pacífico, el sudeste asiático, la India, África y América del Sur y Central.
“Podemos cambiar la forma en que combatimos el virus del Zika con el parche HD-MAP porque es un método de vacunación eficaz, indoloro, fácil de aplicar y fácil de almacenar”, afirmó el Dr. Wijesundara.
“HD-MAP administra la vacuna a las células inmunes debajo de la superficie de la piel con miles de pequeñas microproyecciones.
“En nuestro ensayo preclínico, la vacuna proporcionó una protección rápida contra el virus vivo del Zika, apuntando a una proteína específica llamada NS1, que es crucial para la supervivencia del virus.
“El parche de vacuna provocó respuestas de células T que fueron aproximadamente un 270% más altas que las de la administración de vacuna con aguja o jeringa”.
El virus del Zika generalmente causa una enfermedad leve, pero la infección durante el embarazo puede provocar abortos espontáneos y muertes fetales o bebés que nacen con malformaciones congénitas. En febrero de 2016, la Organización Mundial de la Salud declaró una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional cuando el virus Zika se propagó por 40 países de América Latina, causando más de 1,5 millones de casos confirmados o sospechosos en un período de seis meses. Branka Grubor-Bauk, profesora asociada de la Universidad de Adelaida, dijo que la vigilancia global limitada muestra que el virus Zika está activo en al menos 89 países y territorios, pero que actualmente no existe una vacuna autorizada.
“Esta vacuna es única porque se dirige a una proteína dentro del virus, en lugar de fuera de ella, lo que significa que no mejorará los síntomas de virus estrechamente relacionados, como el dengue, en personas que han sido vacunadas”, dijo el Dr. Grubor-Bauk. .
El Dr. David Muller de la Facultad de Química y Biociencias Moleculares de la UQ dijo que el parche de microarrays y la vacuna podrían tener beneficios más allá de la capacidad de proteger contra el virus Zika.
“Debido a que la proteína a la que nos dirigimos desempeña un papel central en la replicación en una familia de virus conocida como flavivirus, existe la posibilidad de aplicar nuestro enfoque para atacar otros flavivirus como el dengue o la encefalitis japonesa”, dijo el Dr. Muller.
“También podría ofrecer una mezcla de vacunas dirigida a toda la familia de virus, proporcionando una mayor protección.
“Un beneficio importante de la plataforma de administración HD-MAP es la estabilidad de la vacuna a temperaturas elevadas; descubrimos que el parche conservaba la potencia de la vacuna cuando se almacenaba a 40°C durante hasta cuatro semanas.
“Esto aumenta el alcance de las vacunas en los países de ingresos bajos y medios donde la refrigeración es un desafío”.
Fuente: Medical Xpress.
