Un desafío entre tres compañeros de casa para identificar especies alrededor de su hogar en el interior de Brisbane ha dado como resultado un artículo de investigación académica que muestra la rica biodiversidad en los paisajes urbanos. El matemático de la UQ, el Dr. Matt Holden, el ecólogo Dr. Andrew Rogers y el taxónomo Dr. Russell Yong realizaron un censo de su casa compartida en Annerley y su patio trasero durante los cierres de COVID-19 en 2020, y descubrieron 1.150 especies únicas de animales, plantas y hongos durante un período de 12 meses.
“Preguntamos a un gran número de ecologistas y científicos conservacionistas cuántas especies esperarían encontrar en este entorno y predijeron sólo 200”, dijo el Dr. Holden.
“Pero después de 60 días de estudio, ya habíamos descubierto 777 especies.
“Esto demuestra que las casas y apartamentos suburbanos podrían tener mucha más biodiversidad de la que jamás se hubiera imaginado, especialmente en lo que respecta a los insectos”.
La idea del recuento de especies nació cuando el Dr. Rogers fue a aspirar telarañas en su habitación y se preguntó cuántas arañas había en la propiedad.
“Los tres pronto imaginamos un plan para revisar la casa y el patio trasero en busca de otras criaturas que residieran a nuestro lado”, dijo el Dr. Holden.
El estudio reveló criaturas con una rica biodiversidad, incluidas 436 especies de polillas y mariposas, 56 arañas diferentes, ocho reptiles y 56 aves. Las especies de aves incluían bocas de rana leonadas, kookaburras risueñas, mieleros de cara azul, loritos arcoíris, palomas manchadas y el favorito de Brisbane, el ibis blanco australiano.
“Los eslizones de lengua azul hibernaban debajo del garaje y por la noche las abejas con bandas azules y los osos de peluche dormían en los setos debajo de la ventana delantera”, dijo el Dr. Holden.
Los investigadores también se sorprendieron al descubrir tres especies no registradas previamente en la principal base de datos de biodiversidad de Australia, Atlas of Living Australia: un mosquito, un flebótomo y un gusano plano invasor, Platydemus manokwari, responsable de la disminución de la población de caracoles nativos en todo el mundo.
“La casa era un ecosistema complejo de especies que interactuaban: nos topamos con la polilla Scatochresis innumera, que como oruga pasa todo el tiempo alimentándose dentro del estiércol de una zarigüeya cola de cepillo antes de emerger como adulta”, dijo el Dr. Holden.
“La Parilyrgis concolor es otra especie de polilla cuya oruga vive en telas de araña y devora excremento de araña para sobrevivir”.
El Dr. Holden dijo que los hogares en todas las áreas urbanas podrían albergar una biodiversidad similar.
“Depende de cómo la gente cuida sus hogares y jardines: mantener árboles y arbustos de bajo mantenimiento y eliminar el césped bien cuidado y los pesticidas aumentará significativamente la cantidad de bichos encontrados”, dijo.
“No es necesario viajar para conectarse con la diversa gama de especies de Australia, basta con mirar en tu propio patio trasero”.
La investigación se publica en Ecology.
Fuente: Phys.org.
