Un gran depósito carbonizado que contiene restos humanos reales y adornos encontrado dentro de un templo-pirámide maya probablemente fue parte de un “ritual público y dramático” durante un cambio de régimen. Los arqueólogos descubrieron las secuelas del evento destructivo en K’anwitznal (también llamado Ucanal), un sitio arqueológico en el norte de Guatemala, según un estudio publicado el jueves 18 de abril en la revista Antiquity. Después de sacar la tierra en bolsas y examinar cuidadosamente su contenido, los investigadores descubrieron trozos de huesos humanos chamuscados, así como cientos de piezas de adornos personales hechos de materiales valiosos, según un comunicado.
“Había una gran concentración de hollín, carbón y cenizas mezcladas con huesos quemados y fragmentos de jadeíta y conchas marinas que fueron tan severamente quemadas que se agrietaron y explotaron”, dijo la autora principal del estudio, dijo Christina Halperin, profesora de antropología en la Universidad de Montreal, a Live Science. “Al principio no sabíamos lo que estábamos viendo”.
Pero luego los investigadores descubrieron los restos de una máscara de piedra verde hecha de jade y dos piezas de obsidiana que habrían servido como pupilas de la máscara, similar a otras máscaras mayas usadas por la realeza.
“No nos dimos cuenta de que estábamos mirando adornos hasta que encontramos la diadema [corona]”, dijo Halperin. “Sólo los miembros de la realeza habrían usado algo así. Sabíamos que tenía que ser una tumba real”.
Los investigadores dataron por radiocarbono los huesos y el carbón encontrados en el sitio y descubrieron que las fechas no coincidían. Si bien el carbón data de algún momento entre el 773 y el 881, los huesos datan de décadas antes, “lo que sugiere que se volvió a ingresar a la tumba específicamente para quemar los restos reales, que luego fueron depositados en la construcción de una nueva fase de un templo-pirámide”, según el comunicado.
“Los huesos estaban muy fragmentados, pero pudimos determinar que los restos pertenecían a al menos cuatro individuos”, dijo Halperin. “Es difícil identificarlos, pero sabemos que uno era definitivamente un hombre adulto”.
Según el estudio, al menos dos de los individuos eran miembros de la realeza.
Los arqueólogos determinaron que el incendio coincidió con un cambio de régimen en el que los miembros de la comunidad “rechazaron una dinastía maya del Clásico Tardío (600 a 810) y ejemplifican una nueva era de orden político” con la introducción de un nuevo gobernante conocido como Papmalil, “que podría haber sido un extranjero”, según el comunicado.
“En los textos escritos, hay evidencia de una crisis política que tuvo lugar durante este período”, dijo Halperin. “Este evento [ardiente] ocurrió como parte del comienzo de una nueva era de gobierno político”.
El reingreso ritual a las tumbas era una práctica común entre los mayas, cuyos textos jeroglíficos revelaron actos similares de profanación a lo largo de los años, dijo el equipo.
“Los antiguos mayas siempre estaban reelaborando su sociedad para bien o para mal, y a menudo se encontraban en un estado de transición”, dijo Halperin.
Fuente: Live Science.
