Durante décadas, un antiguo trozo de papiro procedente de Egipto había estado acumulando polvo en la biblioteca de una universidad de Hamburgo, Alemania. A primera vista no parece gran cosa. El texto fragmentado está escrito con una letra torpe y, a primera vista, parece una carta privada o algún otro tipo de documento trivial como miles de otros en la colección del museo.
Pero cuando los investigadores echaron un segundo vistazo, la palabra “Jesús” escrita en letras griegas se destacó de inmediato. Tras una inspección más cercana, se dieron cuenta de que el documento que pasó desapercibido contiene fragmentos del “Evangelio de la infancia de Tomás”, que presenta historias de la infancia de Jesucristo.
Un evangelio controvertido que no se encuentra en la Biblia
Un análisis más detallado reveló que el papiro tiene 1.600 años, lo que lo convierte en el documento más antiguo que detalla la infancia de Jesús. Anteriormente, la versión más antigua conocida de este evangelio procedía de un códice del siglo XI.
Lajos Berkes, del Instituto Alemán para el Cristianismo y la Antigüedad de la Universidad Humboldt de Berlín, y el profesor Gabriel Nocchi Macedo, de la Universidad belga de Lieja, estudiaron y tradujeron el texto antiguo. Fue escrito en algún momento entre los siglos IV y V en el antiguo Egipto tardío.
El texto superviviente, que mide alrededor de 11 x 5 centímetros, incluye sólo 13 líneas escritas en letras griegas, pero los investigadores pudieron decir que describe uno de los milagros que se sabe aparecen en el Evangelio de Tomás. Cuenta la historia de cómo, cuando tenía 5 años, Jesús convirtió figuras de arcilla en pájaros reales.
La historia completa dice así:
“Este niño Jesús, cuando tenía cinco años, estaba jugando en el vado de un arroyo de montaña; y recogió las aguas que corrían en estanques, y al instante las aclaró, y con una sola palabra les hizo obedecerle. Y haciendo un poco de barro blando, formó con él doce gorriones. Y era sábado cuando hizo estas cosas. Y había también muchos otros niños jugando con Él. Y un judío, viendo lo que Jesús hacía jugando en sábado, fue inmediatamente y dijo a su padre José: He aquí, tu hijo está junto al arroyo, y ha tomado barro, y con él hizo doce pájaros, y ha profanó el sábado. Y José, llegando al lugar y viéndolo, le gritó, diciendo: ¿Por qué haces en sábado lo que no es lícito hacer? Y Jesús, batiendo palmas, gritó a los gorriones y les dijo: ¡Vayan! Y los gorriones volaron y se fueron gritando. Y los judíos al ver esto quedaron asombrados, y fueron y contaron a sus principales lo que habían visto hacer a Jesús.
Una versión diferente de Jesús
Se cree que el Evangelio de Tomás fue compuesto alrededor del siglo II. En el texto apócrifo, encontramos a un joven Jesús realizando milagros que son a la vez impresionantes y, a veces, inquietantes. Por ejemplo, la historia de Jesús dando forma a gorriones con arcilla es una de las más famosas y saludables de este evangelio. Pero también hay historias en las que las acciones de Jesús resultan en daño y muerte. En una de esas historias, Jesús mata a un niño a golpes, sólo para resucitarlo después de que José amonesta al joven Jesús.
El Evangelio de Tomás no está incluido en la Biblia por varias razones, principalmente por factores relacionados con su origen, contenido y consistencia teológica. Este evangelio fue escrito mucho después que los evangelios canónicos de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Su autoría es incierta y no se atribuyó a ninguno de los apóstoles ni a sus colaboradores más cercanos.
Algunas de las historias, como aquella en la que Jesús causa daño a otros, no son coherentes con las enseñanzas fundamentales del cristianismo. Otros eruditos creen que el Evangelio de la infancia de Tomás puede haber sido influenciado por el pensamiento gnóstico. Este fue considerado herético por la ortodoxia cristiana. El gnosticismo a menudo enfatizaba el conocimiento esotérico y retrataba a Jesús de maneras que divergían de la doctrina cristiana dominante.
Sin embargo, el papiro resurgido es increíblemente valioso desde una perspectiva histórica. Por ejemplo, parece confirmar la suposición de que los primeros textos del Evangelio de Tomás fueron escritos en griego. La escritura torpe sugiere que esta copia fue creada como un ejercicio de escritura en una escuela o monasterio.
El fragmento es “de extraordinario interés para la investigación”, dijo Berkes, señalando que ofrece “nuevas ideas sobre la transmisión del texto”.
Fuente: ZME Science.
