En Suiza, el período Neolítico marca la llegada de comunidades agrícolas asentadas en la región. Estos primeros colonos, principalmente pastores del norte de Italia, trajeron innovaciones como el cultivo de cereales, la cría de animales y estilos de alfarería distintivos. Para comprender más sobre la sociedad, los investigadores han estado analizando dos necrópolis llamadas Barmaz I y II. Estas necrópolis han proporcionado una gran cantidad de información sobre estas primeras sociedades alpinas. En el nuevo estudio, los investigadores analizaron a 49 personas.
Isótopos antiguos
Los investigadores utilizaron isótopos para estudiar la dieta de las antiguas sociedades neolíticas. Específicamente, se centraron en las proporciones de isótopos estables de carbono (δ13C), nitrógeno (δ15N) y azufre (δ34S) que se encuentran en el colágeno óseo. Todos estos isótopos pueden ofrecer diferentes tipos de información.
Los isótopos de carbono ayudan a distinguir entre los diferentes tipos de plantas consumidas. Mientras tanto, los isótopos de nitrógeno indican el nivel trófico de la dieta, revelando el equilibrio entre la ingesta de proteínas vegetales y animales. Los isótopos de azufre pueden diferenciar entre fuentes de alimentos marinas, de agua dulce y terrestres. Entonces, al comparar estas firmas isotópicas con líneas de base dietéticas conocidas, los investigadores podrían inferir los hábitos dietéticos específicos de los individuos, incluidos los tipos de alimentos que consumían y sus fuentes.
Las proporciones de isótopos muestran que todos los miembros de la comunidad tenían acceso a los mismos recursos alimentarios. Entonces, al parecer, la sociedad era igualitaria en lo que respecta a la distribución de alimentos.
“Estos resultados sugieren un acceso igual a los recursos alimentarios entre los diferentes miembros del grupo, cualquiera que sea su origen o sexo”, dijo la autora del estudio Deborah Rosselet-Christ. Esto es aún más notable porque el 14% de las personas incluidas en la muestra no eran locales, sino que procedían de otras regiones. Estos inmigrantes también tuvieron acceso a los mismos recursos alimentarios, concluye el equipo.
Todavía tenían roles sociales.
Sin embargo, aunque la sociedad era igualitaria en lo que respecta a los recursos alimentarios, probablemente todavía tenían estatus sociales. Y este estado estaba marcado por los lugares de enterramiento.
Las prácticas funerarias en Barmaz I y II ofrecen información sobre la organización social de estas comunidades neolíticas. Las distintas firmas isotópicas entre los dos sitios de enterramiento sugieren variaciones en la dieta y posiblemente en el estatus social. Las tasas más altas de lesiones traumáticas entre las personas enterradas en Barmaz II podrían indicar su participación en actividades especializadas y más riesgosas o reflejar conflictos sociales dentro o entre grupos.
La falta de diferencias significativas en las prácticas dietéticas entre géneros sugiere una sociedad relativamente igualitaria en términos de acceso a los recursos. Sin embargo, la presencia de individuos no locales en Barmaz I y sus lugares de entierro específicos insinúan un paisaje social complejo donde la movilidad y el origen desempeñaron papeles en la identidad y el estatus social.
“En conjunto, los resultados sugieren la existencia de una posible zona reservada en la zona de entierro, aunque venir de ‘otra parte’ no parece tener ninguna influencia en el acceso a los recursos alimentarios. Sin embargo, si ser hombre o mujer no parece jugar un papel social importante en esta población, parece que es el lugar de su entierro lo que da más información sobre su estatus”, concluyen los investigadores en el estudio.
En última instancia, esta sociedad agropastoral neolítica en Suiza ofrece una visión fascinante de las vidas de las comunidades neolíticas que se adaptan a un entorno montañoso desafiante. Es sorprendente cuánto podemos descubrir sobre ellos.
A través de la lente del análisis isotópico, podemos reconstruir sus hábitos alimentarios, patrones de movilidad y estructuras sociales con notable detalle. Estos pueblos antiguos no sólo eran agricultores y pastores hábiles, sino que también navegaban por un paisaje dinámico, forjando conexiones con regiones distantes y manteniendo intrincadas redes sociales, al tiempo que ofrecían recursos vitales a todos. Quizás podamos aprender un par de cosas de ellos.
Fuente: ZME Science.