Un equipo multiinstitucional de científicos ambientales ha creado una simulación por computadora que muestra que más de la mitad de todas las personas en el mundo tienen acceso limitado al agua potable. Los hallazgos se publican en la revista Science. Rob Hope, de la Universidad de Oxford, ha publicado un artículo de Perspective en el mismo número de la revista en el que describe las condiciones que deben cumplirse para que una zona o región sea clasificada como poseedora de agua potable y describe el trabajo realizado por el equipo en este nuevo esfuerzo.
En 2020, organizaciones de todo el mundo estimaron que aproximadamente 2 mil millones de personas en todo el mundo carecían de acceso a agua potable. En este nuevo estudio, los investigadores encontraron evidencia de que la cifra real es más del doble.
Como señala Hope, el acceso al agua potable significa que las personas tienen acceso a agua potable cuando la necesitan. El acceso al agua potable también significa que el agua está en las instalaciones, por lo que las personas no deberían tener que viajar para encontrarla. Y el agua que beben debe estar libre de contaminantes como bacterias o productos químicos nocivos.
Los investigadores construyeron su simulación utilizando datos ambientales y de encuestas para casi 65.000 hogares en todo el mundo. El equipo utilizó la simulación para generar mapas de 135 países que mostraban dónde la gente tenía acceso a agua potable.
Luego compararon los mapas con datos de UNICEF para calcular una estimación del número total de personas en todo el mundo que no tienen acceso a agua potable. Encontraron que son 4.400 millones, más de la mitad de la población mundial actual de 8.000 millones.
Como se esperaba, el equipo de investigación descubrió que la mayoría de las personas sin acceso a agua potable vivían en el sur de Asia, el África subsahariana y el este de Asia. También descubrieron que los mayores obstáculos para el agua potable eran la presencia de contaminantes y la falta de infraestructura. Como ejemplo, señalaron que aproximadamente 650 millones de personas en partes de África viven en lugares donde no hay servicios de suministro de agua.
Fuente: Phys.org.
