Un equipo de arqueólogos de Alemania ha desenterrado una rara espada samurái japonesa del siglo XVII entre los restos de un sótano destruido durante la Segunda Guerra Mundial. El equipo descubrió la espada corta, muy corroída, conocida como wakizashi, mientras excavaba en Molkenmarkt, la plaza más antigua de Berlín. En un principio, los arqueólogos pensaron que se trataba de un sable militar de desfile, pero un análisis posterior reveló que en realidad era del periodo Edo de Japón (1603 a 1868). La hoja del arma podría ser incluso más antigua, posiblemente del siglo XVI, según una declaración traducida del Museo de Prehistoria e Historia Temprana de los Museos Estatales de Berlín. Es posible que haya sido traída a Alemania en el siglo XIX como parte de una misión diplomática, dijeron los arqueólogos.
“¿Quién podría haber imaginado que en una época en la que Japón estaba aislado y apenas llegaban viajeros europeos al país, un arma tan utilizada y ricamente decorada acabaría aquí, en Berlín?”. El arqueólogo estatal de Berlín y director del Museo de Prehistoria e Historia Temprana, Matthias Wemhoff, explicó en el comunicado que la espada japonesa fue encontrada en el invierno de 2022 mientras excavaban en los sótanos de edificios residenciales y comerciales de Molkenmarkt, que habían quedado reducidos a escombros durante la Segunda Guerra Mundial y cubiertos de calles e intersecciones en la década de 1960. Los antiguos sótanos estaban llenos de artefactos relacionados con la guerra, incluidas bridas, estribos, bordillos y arneses que se habían desechado hacia el final de la guerra, según el comunicado. Pero el descubrimiento de la espada japonesa en uno de los sótanos fue inesperado. Imagen en primer plano de un grabado en la empuñadura de la espada.
Ahora, los trabajos de restauración han revelado que el arma era un wakizashi fragmentado, una espada que “antes estaba reservada a los dignatarios como arma relacionada con el estatus”, dijo Wemhoff. Históricamente, los samuráis llevaban wakizashi como arma de respaldo, en caso de que necesitaran luchar en una habitación pequeña o muy cerca de su objetivo, donde sería complicado desenvainar una espada más larga conocida como katana, según la Tienda del Museo Samurái. También se las conoce como “espada de compañía” y los hombres de la clase samurái las usaban en todo momento, según el Museo Británico.
El mango de madera de la espada recién descubierta se dañó por el calor, pero aún se conservan trozos de madera y de las envolturas textiles de la espada, según el comunicado. Una restauración posterior mostró que la virola de 1 centímetro, o el anillo de metal en la base del mango cerca de la hoja, representaba a Daikoku, uno de los siete dioses de la suerte en Japón, que fue identificado debido a su martillo y su saco de arroz.
El equipo también encontró decoraciones pintadas ahora dañadas de flores de crisantemo y líneas de agua en la guarda de la espada. El estilo de la espada indica que es del período Edo.
Una radiografía mostró que la hoja había sido acortada y que el mango no era el original. Los investigadores notaron dos agujeros en la espiga (una pieza oculta que mantiene unida la espada) que habrían sujetado dos clavijas de madera que sujetaban el mango. Pero el mango actual estaba unido con solo uno de estos agujeros.
Debido a que el mango no es el original, la hoja puede ser incluso más antigua que el período Edo, tal vez del siglo XVI, escribieron los funcionarios del museo en la declaración. Se desconoce cómo terminó la espada en Berlín, pero Wemhoff tenía algunas ideas.
“Tal vez la espada fue un regalo de la Misión Takenouchi en 1862 o de la Misión Iwakura, que siguió once años después, de embajadores japoneses que visitaron Europa y el resto del mundo occidental para establecer relaciones y recopilar impresiones”, dijo. “La proximidad espacial del Molkenmarkt con sus palacios aristocráticos circundantes al Palacio de Berlín sugiere esto”.
El gobernante alemán Guillermo I se reunió con la embajada japonesa de la Misión Takenouchi en su palacio mientras era rey. En 1873, cuando era emperador, Guillermo I recibió la embajada de la Misión Iwakura, dijo Wemhoff. Sin embargo, no se sabe cómo la gente que se deshizo de la espada en Molkenmarkt durante la Segunda Guerra Mundial habría acabado con ella, dijo.
Fuente: Live Science.
