Una ciudad arrasada por los romanos hace más de 2.000 años después de que su gente se rebelara fue destruida tan gravemente que “permaneció deshabitada durante más de 170 años”, hasta que fue reutilizada como un antiguo vertedero, según los arqueólogos que excavaron el antiguo sitio en Italia. Las ruinas de Fregellas, a unos 90 kilómetros al sureste de Roma, datan del asedio y destrucción de la ciudad por los ejércitos romanos en el año 125 a.C.
No se conoce el motivo de la rebelión, pero los arqueólogos creen que fue porque la gente de Fregellas había exigido la ciudadanía romana plena, en lugar de la ciudadanía “de segunda categoría” -con menos derechos legales, especialmente en lo que respecta a la propiedad de tierras públicas- que les había concedido la República romana. Esta disputa de larga duración culminó en la Guerra Social aproximadamente una generación después, del 91 al 87 a.C., cuando muchos de los aliados de Roma en Italia exigieron -y recibieron- la ciudadanía romana plena. Pero hay pocos registros históricos supervivientes de la época de la revuelta de Fregellas, por lo que los estudios arqueológicos son la mejor apuesta para determinar lo que ocurrió allí, dijo Dominik Maschek, profesor de arqueología romana en el Centro Leibniz de Arqueología y la Universidad de Tréveris, ambas en Alemania.
“Sólo se menciona en dos o tres fuentes”, dijo Maschek a Live Science. “Oímos hablar del asedio, nos dicen que esta gente se rebeló contra los romanos, pero no sabemos por qué”.
Villa romana
Maschek explicó que los arqueólogos italianos excavaron el sitio por primera vez en la década de 1980 y descubrieron los restos de murales, mosaicos en el suelo, casas y baños públicos. Él y un equipo de investigadores de Alemania, Italia y Suiza han estado excavando una villa en el borde de la antigua ciudad durante los últimos tres años; y el año pasado también encontraron los restos de un campamento militar romano cercano, que estaba protegido por una muralla fortificada y un foso.
Entre los artefactos encontrados en el sitio de la villa hay grandes vasijas de cerámica para almacenar productos agrícolas. Estas y las semillas antiguas desenterradas en el sitio indican que la villa era un centro agrícola que producía vino, fruta y grano, probablemente para exportar a otras regiones y tal vez al extranjero, dijo Maschek. Los registros de villas romanas de tamaño similar sugieren que hasta 50 personas pueden haber trabajado allí, muchas de ellas esclavizadas. Pero una capa de daño por fuego muestra que la villa y los cultivos en sus campos fueron destruidos al mismo tiempo que la ciudad vecina, dijo, una determinación respaldada por la “pistola humeante” de fragmentos de cerámica de la época de la revuelta.
Aliados antiguos
Fregellas fue fundada como una ciudad colonia de Roma, pero parece haber incluido a muchas personas descendientes de los samnitas, un pueblo no romano que originalmente vivía en la región y que inicialmente eran enemigos de la República romana. Maschek señaló que la cuestión de la reubicación de los samnitas en Fregellas había sido discutida por el Senado romano unos 60 años antes de la revuelta, pero el Senado decidió que la ciudad de Fregellas debía ocuparse de la afluencia por sí misma.
“Las familias [samnitas] que se mudaron a Fregellas obviamente pensaron que sería mejor para ellos vivir en la ciudad con una ciudadanía romana de segunda categoría, porque al menos entonces tenían algún tipo de relación con Roma”, dijo.
Los pocos registros históricos de la época describen cómo Fregellas fue sitiada y destruida por un ejército romano comandado por Lucio Opimio, un pretor de la República romana. Este cargo era un magistrado electo pero por debajo de los dos cónsules electos que dirigían el estado. Parece que la gente de Fregellas había esperado hasta que los dos cónsules de Roma estuvieran al mando de los ejércitos romanos en el extranjero antes de comenzar su rebelión, dijo Maschek, tal vez esperando que a los romanos les resultara difícil enviar otro ejército.
“No eran estúpidos. Habían luchado junto a los romanos durante mucho tiempo, por lo que sabían cómo funcionaban las campañas romanas”, dijo. “Pero probablemente no habían tenido en cuenta el hecho de que los romanos todavía tendrían pretores”.
Fuente: Live Science.
