Una estructura en el suroeste de Inglaterra que se asocia con el Rey Arturo no es medieval como los científicos habían pensado durante mucho tiempo. En cambio, data de hace más de 5.000 años, del Neolítico, o Nueva Edad de Piedra, según los arqueólogos, miles de años antes de que se dice que vivieron el mítico rey y sus caballeros.
Los científicos que participaron en las recientes excavaciones en el “Salón del Rey Arturo”, una inusual estructura rectangular en Bodmin Moor en Cornualles, utilizaron varias técnicas de datación para establecer que la sala fue construida entre 5.000 y 5.500 años atrás. Los resultados desafían la idea de que la estructura tuviera algo que ver con el mítico Arturo, que habría vivido en los siglos V o VI d.C., aunque la mayoría de los historiadores piensan que no existió en absoluto y, en realidad, fue una ficción medieval basada en cuentos tradicionales.
“Dado que el monumento es ahora 4.000 años más antiguo de lo que la mayoría de la gente pensaba, ahora tenemos que considerar el monumento en el contexto del paisaje prehistórico de Bodmin Moor”, dijo a Live Science Tim Kinnaird, geocronólogo de la Universidad de St Andrews en Escocia.
Kinnaird es un experto en luminiscencia estimulada ópticamente (OSL), que puede estimar cuándo ciertos minerales fueron expuestos por última vez al sol. Los resultados de OSL se combinaron con otras técnicas de datación, como la datación por radiocarbono del polen enterrado y los huevos de insectos, para determinar la edad de la misteriosa estructura.
El Salón del Rey Arturo no es la única estructura neolítica asociada con Arturo. La Piedra de Arturo, una tumba con cámara de 5.700 años de antigüedad en Herefordshire, también está vinculada a través de la leyenda al rey medieval, y una historia afirma que un gigante que luchaba contra Arturo en el lugar cayó y dejó una huella de su codo en la tumba.
El Salón del Rey Arturo
El Salón del Rey Arturo es una inusual estructura solitaria en una parte remota de Bodmin Moor; el nombre “páramo” aquí significa “tierras altas abiertas”, posiblemente de una palabra inglesa antigua que significa “pantano”. Es rectangular, consiste en un banco de tierra y piedra que mide aproximadamente 21 por 49 metros, y está tachonado con 56 piedras verticales en la cara interior del terraplén.
La agencia gubernamental Historic England había catalogado la estructura como un corral de animales medieval, aunque sus piedras verticales y su alineación norte-sur sugerían que podría ser prehistórica. Ahora, la nueva datación ha establecido que la estructura fue construida a fines del IV milenio a. C., durante el Neolítico, un descubrimiento que indica que es más antigua que las partes más antiguas de Stonehenge.
Kinnaird dijo en un correo electrónico que el Salón del Rey Arturo ahora había sido revelado como uno de varios monumentos prehistóricos en Bodmin Moor, lo que indica que una comunidad neolítica activa había construido un rico paisaje de monumentos allí. Otras estructuras neolíticas cercanas incluyen “recintos de tor”, como Rough Tor; menhires; y “túmulos alargados” (montículos funerarios).
Muerte de Arturo
Las leyendas han considerado durante mucho tiempo que Bodmin Moor, en Cornualles, fue el lugar de la última batalla de Arturo en Camlann. Según textos galeses medievales, Arturo y sus caballeros lucharon en el siglo VI contra las fuerzas rebeldes de Mordred en Camlann, un lugar identificado por algunos como la ciudad de Camelford, en Cornualles, en el límite de Bodmin Moor, aunque hay rivales que se disputan el lugar. Las leyendas dicen que Mordred (sobrino o hijo ilegítimo de Arturo, según varios autores) murió en la batalla, mientras que Arturo fue herido de muerte y llevado en un barco mágico a la isla mística de Avalon.
Varios sitios antiguos alrededor de Bodmin Moor están vinculados con leyendas artúricas, y en el siglo XVI se decía que el propio Arturo había frecuentado el King Arthur’s Hall. Pero los nuevos resultados muestran que la estructura ya debía tener miles de años si Arturo alguna vez estuvo allí. Un portavoz de la Sociedad de Arqueología de Cornualles, que también participó en las excavaciones, dijo que la asociación con Arturo reflejaba los orígenes desconocidos de la estructura.
“El nombre romántico del siglo XVI ‘Salón del Rey Arturo’ nos dice que este es un lugar considerado por la comunidad de los páramos como algo antiguo e insondable, como otros sitios atribuidos a Arturo”, dijo Pete Herring, presidente de la Sociedad de Arqueología de Cornualles, en un comunicado.
Fuente: Live Science.
