Los medicamentos para bajar de peso que funcionan como Ozempic pueden ayudar a los usuarios a perder peso. Ahora, un nuevo estudio sugiere que los medicamentos también podrían ayudar a las personas con trastorno por consumo de alcohol.
La investigación, publicada el 13 de noviembre en la revista JAMA Psychiatry, se suma a un creciente conjunto de trabajos que insinúan que estos medicamentos podrían ayudar a las personas a controlar la adicción a las drogas y al alcohol. En el estudio, los investigadores utilizaron datos de más de 227.000 personas del registro de datos de pacientes de Suecia, una base de datos nacional de registros médicos. Los sujetos del estudio fueron diagnosticados con trastorno por consumo de alcohol entre 2006 y 2021. Entre ellos, 4.321 personas utilizaron semaglutida, el fármaco comercializado con los nombres de Ozempic y Wegovy, y 2.509 personas utilizaron liraglutida, otro fármaco de la misma clase. En términos generales, estos medicamentos se denominan agonistas de GLP-1 porque imitan una hormona llamada GLP-1 que ayuda a regular el apetito y el hambre.
El análisis descubrió que las personas que consumían los medicamentos tenían menos probabilidades de ser hospitalizadas por problemas relacionados con el trastorno por consumo de alcohol, como intoxicación y síntomas de abstinencia como el delirio, que los pacientes que no consumían las drogas. El uso de semaglutida se asoció con un riesgo un 36% menor y el de liraglutida con un riesgo un 28% menor.
Además, el riesgo de hospitalización debido a cualquier trastorno por consumo de sustancias fue un 32% menor en quienes tomaban semaglutida, mientras que la liraglutida se asoció con un riesgo un 22% menor. Los investigadores también analizaron la naltrexona, un fármaco aprobado para tratar el trastorno por consumo de opioides y alcohol. Descubrieron que estaba asociado con una reducción del 14% en el riesgo de hospitalización por problemas relacionados con el consumo de alcohol y sustancias.
“Uno de los hallazgos más sorprendentes fue que los medicamentos GLP-1 tenían un riesgo menor que los medicamentos para el trastorno por consumo de alcohol que utilizamos”, dijo a Live Science el coautor del estudio Markku Lähteenvuo, docente de psiquiatría forense en la Universidad de Finlandia Oriental y el Hospital Niuvanniemi.
Dicho esto, Lähteenvuo enfatizó que este tipo de estudio no puede demostrar de manera concluyente que el medicamento trata directamente la adicción de una persona. “Se trata de asociaciones y necesitamos verificarlas en ensayos clínicos”, dijo.
Aún así, agregó, “los tamaños del efecto fueron bastante grandes, por lo que tenemos la esperanza de que estos resultados sean reales”.
Lorenzo Leggio, director clínico del Programa de Investigación Intramural del Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas en Baltimore, dijo que el trabajo es “un estudio interesante que se suma a la creciente evidencia” de que los agonistas de GLP-1 podrían ayudar a tratar el trastorno por consumo de alcohol y la adicción en general. “Es importante señalar que el trastorno por consumo de alcohol y las adicciones son las principales causas de hospitalizaciones, morbilidad y mortalidad”, dijo Leggio, que no participó en el estudio, a Live Science en un correo electrónico. “Este estudio investigó resultados importantes (hospitalizaciones) que son muy relevantes desde un punto de vista clínico y de salud pública, otra fortaleza importante del estudio”.
Un creciente cuerpo de trabajo
Lähteenvuo y sus colegas no son los primeros en detectar el vínculo entre los medicamentos agonistas GLP-1 y la adicción.
“Hace unos años, hubo mucho revuelo sobre estos medicamentos, y los médicos notaron que sus pacientes parecían estar reduciendo su consumo de alcohol”, dijo. “Fue una especie de hallazgo casual”.
Desde entonces, las primeras investigaciones en el laboratorio y algunos estudios del mundo real han respaldado esta observación. Estudios en ratones y ratas han demostrado que la semaglutida reduce los episodios de consumo excesivo de alcohol y la dependencia del alcohol en los roedores, después de haberles proporcionado alcohol durante algún tiempo. Además, algunos estudios observacionales en humanos, incluido uno publicado el miércoles (26 de noviembre) en la revista JAMA Network Open, han descubierto que los agonistas de GLP-1 estaban relacionados con un menor consumo de alcohol en personas con adicción a esta sustancia.
Y no se trata solo del alcohol: estudios anteriores encontraron un vínculo entre los fármacos similares a Ozempic y un menor riesgo de sobredosis de opioides y recaídas en el trastorno por consumo de cannabis.
Estos hallazgos recientes “ofrecen la primera esperanza real para el tratamiento del trastorno por consumo de sustancias en décadas”, dijo Patricia “Sue” Grigson, directora del Departamento de Ciencias Neuronales y del Comportamiento de la Facultad de Medicina de Penn State, a Live Science en un correo electrónico.
Aun así, Grigson y Leggio señalaron que se necesitan ensayos clínicos para demostrar que los fármacos realmente están impulsando este cambio en los comportamientos adictivos. También es necesario confirmar la seguridad del uso de los fármacos en este contexto, añadió Grigson.
“Estos ensayos clínicos se están llevando a cabo y algunos ya se han completado”, afirmó Grigson. Los datos que están surgiendo son prometedores, pero “debemos esperar a que se completen más trabajos para sacar conclusiones firmes”, añadió.
Fuente: Live Science.
