Un equipo de 91 investigadores, entre ellos el famoso genetista Eske Willerslev del Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck, de la Universidad de Copenhague, ha descubierto una divergencia genética de la Edad de Bronce relacionada con los hablantes de lenguas indoeuropeas del Mediterráneo oriental y occidental. Los hallazgos indican que las poblaciones española, francesa e italiana recibieron ascendencia esteparia de los grupos del vaso campaniforme, mientras que los grupos griegos y armenios adquirieron ascendencia directamente de las poblaciones yamna. Sus resultados son consistentes con los modelos lingüísticos italo-celta y greco-armenio.
Las lenguas indoeuropeas cubren gran parte de Europa y Asia occidental y se cree que se originaron principalmente a partir de migraciones de pueblos de la Edad de Bronce Temprana a través de la estepa póntica. La región de la estepa póntica se extiende al norte del mar Negro desde el borde de la actual Bulgaria a través del sur de Ucrania hasta las costas del mar Caspio. Los modelos lingüísticos relativos han servido como puntos de referencia para trazar un mapa de la migración europea, aunque los orígenes físicos de los hablantes de las lenguas frente a la adaptación cultural siguen siendo inciertos.
Estudios genéticos previos confirmaron la ascendencia esteparia en toda Europa, pero no pueden diferenciar si las diferentes poblaciones europeas recibieron aportes esteparios de las mismas fuentes o de fuentes distintas. Para consolidar conclusiones teóricas, se necesitaba información genética específica de puntos temporales de regiones enteras del Mediterráneo.
En el estudio “La genómica antigua respalda una profunda divergencia entre las lenguas indoeuropeas del Mediterráneo oriental y occidental”, publicado en el servidor de preimpresión bioRxiv, los investigadores analizaron 314 genomas antiguos para aclarar las trayectorias de las poblaciones relacionadas con las estepas y los posibles orígenes de lenguas como el itálico, el celta, el griego y el armenio. Se secuenciaron genomas antiguos de España, Francia, Italia, Hungría, Moldavia, Grecia, Chipre, Turquía, Siria y Líbano, todos ellos datados entre 2100 y 5200 años atrás, y se combinaron con genomas antiguos publicados previamente para un total de 2403 muestras. Las fuentes de ascendencia esteparia se compararon utilizando modelos de mezcla de identidad por descendencia. Para evaluar la movilidad dentro de las poblaciones, 224 individuos se sometieron a análisis de isótopos de estroncio.
El análisis de isótopos de estroncio es una técnica para rastrear la migración humana. Examina las proporciones de isótopos de estroncio (en particular 87Sr/86Sr) en restos humanos. Una vez ingerido a través del agua potable o de la ingestión de plantas, el estroncio se incorpora al esmalte de los huesos y los dientes, donde retiene las proporciones isotópicas presentes durante su formación.
Distintas regiones tienen distintas firmas de estroncio (proporciones 87Sr/86Sr) en función de su geología subyacente. El análisis de estas proporciones en huesos y dientes puede revelar los orígenes geográficos de los lugares donde un individuo ha vivido y obtenido su comida y agua, lo que permite a los investigadores inferir patrones de migración. Si bien no proporciona una ubicación precisa en la mayoría de los casos, puede revelar con precisión la diferencia entre los habitantes locales y no locales de un área. Los hallazgos genéticos revelaron una marcada división entre las poblaciones del Mediterráneo oriental y occidental durante la Edad del Bronce, con dos expansiones distintas de ascendencia esteparia en el Mediterráneo.
Las poblaciones de vaso campaniforme se originaron a partir de pastores esteparios que mezclaron su ascendencia esteparia con agricultores europeos locales. En concreto, los grupos de vaso campaniforme portaban perfiles genéticos relacionados con la estepa de poblaciones esteparias anteriores, como los Yamnaya, combinados con ascendencias relacionadas con la cultura preexistente del ánfora globular en Europa occidental.
La mezcla local probablemente facilitó la expansión hacia el oeste de las poblaciones de vaso campaniforme en Italia, Francia y España, en consonancia con los modelos lingüísticos que proponen un subgrupo italocelta, ya que tanto las lenguas itálicas como las celtas comparten un origen común. La ascendencia esteparia en Grecia y Armenia se derivó directamente de las poblaciones yamna de la estepa póntica sin una mezcla significativa de lugareños.
En Grecia, esta ascendencia se detectó en individuos del Peloponeso ya en el año 3800 a. C., antes del surgimiento de la lengua griega y la civilización micénica. La ascendencia esteparia coincidió con el ascenso político de la cultura micénica.
La ascendencia esteparia armenia apareció durante la Edad del Bronce Medio y era genéticamente similar a las poblaciones griegas, lo que respalda la hipótesis lingüística grecoarmenia. La ascendencia esteparia fue paralela al declive de la cultura Kura-Araxes y al surgimiento de la cultura Trialeti.
Los datos genéticos del norte y centro de Italia indicaron múltiples eventos de mezcla, lo que refleja interacciones complejas entre los migrantes esteparios y las poblaciones agrícolas neolíticas locales. En Grecia, la ascendencia esteparia coincidió con el ascenso político de la cultura micénica.
Las proporciones de isótopos de estroncio identificaron 56 individuos no locales en Grecia, Chipre e Italia, lo que refleja patrones de movilidad activa durante la Edad del Bronce. Un individuo de Pian Sultano en Italia mostró una firma no local en el hueso petroso pero una firma local en el diente, lo que indica que el individuo pasó su infancia en una tierra lejana.
Cuatro individuos no locales en Chipre provenían de diferentes antecedentes genéticos. Uno mostró una alta firma de isótopos de estroncio radiogénicos consistente con un lugar de origen escandinavo. Las secuencias genéticas de este individuo también se agruparon con la ascendencia escandinava de la Edad del Bronce, lo que sugiere rutas comerciales mediterráneas que se extendían mucho más allá de los horizontes locales.
Cuando se compara con el mapeo lingüístico hipotético, los datos genéticos y de estroncio combinados proporcionan evidencia convincente de una división genética y lingüística distintiva entre las antiguas poblaciones indoeuropeas del Mediterráneo oriental y occidental. Los grupos itálicos y celtas están vinculados a las poblaciones de vaso campaniforme, mientras que los grupos griegos y armenios rastrean su ascendencia a las poblaciones yamna. Estos hallazgos son consistentes con las hipótesis de migración lingüística italo-celta y greco-armenia y no se alinean con modelos alternativos como el indogriego y el italo-germánico.
Fuente: Phys.org.
