Un estudio dirigido por Hiroshi Ohno en el Centro RIKEN de Ciencias Médicas Integrales (IMS) demostró recientemente que ciertas bacterias intestinales que se encuentran en los bebés de un mes están asociadas con sensibilidades alimentarias y el desarrollo de alergias alimentarias, en particular a los huevos, mientras que otros tipos de bacterias no lo están. El estudio también encontró factores que predicen qué tipo de bacterias estarían presentes en los intestinos de los bebés recién nacidos.
En conjunto, los hallazgos sugieren que ciertos suplementos probióticos podrían ser una buena defensa temprana para prevenir las alergias alimentarias, especialmente para los bebés en riesgo. El estudio fue publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Se sabe que la microbiota presente en el intestino poco después del nacimiento, que incluye bacterias, ayuda al desarrollo normal del sistema inmunológico e incluso protege contra algunas enfermedades. Sin embargo, la investigación sobre el vínculo entre la microbiota intestinal y las sensibilidades alimentarias y las alergias alimentarias ha producido resultados mixtos.
El nuevo estudio abordó este problema analizando datos de bacterias intestinales de dos grupos separados de niños japoneses durante siete años, a partir del nacimiento. Uno de ellos era un grupo de alto riesgo de 270 niños de familias con antecedentes de alergias. El otro era un grupo de 245 niños de un estudio previo diseñado para probar tratamientos contra las alergias.
Las alergias alimentarias se producen cuando el cuerpo confunde una proteína de un alimento con una peligrosa y genera una respuesta inmunitaria para atacarla. Esta respuesta inmunitaria se presenta en forma de un anticuerpo llamado inmunoglobulina E, o IgE para abreviar, que se presenta en varias variedades según la proteína alimentaria que cause problemas.
El estudio analizó los niveles de IgE específicos de la leche, el maní, la clara de huevo y el trigo en la sangre desde un año después del nacimiento hasta que los niños tenían siete años. Al mismo tiempo, también se recopilaron datos de la microbiota intestinal, a partir de una semana después del nacimiento. Al analizar ambos, el equipo esperaba encontrar biomarcadores predecibles de la microbiota intestinal para la sensibilización y las alergias alimentarias. El primer hallazgo fue que, de todos los puntos temporales durante el período de siete años, la microbiota intestinal presente un mes después del nacimiento era la más relacionada con los niveles de IgE específicos de los alimentos en la sangre, incluso cuando los niños tenían siete años.
“Sabemos que el período neonatal temprano es crítico para el desarrollo del sistema inmunológico”, dice Ohno, “y nuestros resultados lo enfatizan, mostrando que el tipo de bacterias en el intestino en este momento crítico es el mejor para predecir las respuestas inmunológicas a los alimentos siete años después”.
El análisis separó la microbiota en grupos que cambiaron con el tiempo. Centrándose en los tres tipos de bacterias que dominaban los microbiomas infantiles un mes después del nacimiento, los investigadores descubrieron que los bebés con microbiomas de tipo 3, predominantemente de Bifidobacterium, tenían significativamente menos probabilidades de desarrollar sensibilización alimentaria a las claras de huevo que los bebés que tenían microbiomas dominados por una de las otras categorías de bacterias. Esta fue también la tendencia de las reacciones alérgicas a las claras de huevo más adelante en la vida.
Entonces, ¿qué determina qué tipo de bacterias tiene un bebé un mes después del nacimiento? Para responder a esta pregunta, los investigadores analizaron otros datos disponibles de los 515 niños. Descubrieron que el tipo de parto y la cantidad de lactancia materna estaban relacionados con la microbiota intestinal.
Los bebés que nacieron con normalidad y recibieron relativamente menos lactancia materna resultaron estar en mejor forma, ya que tenían microbiomas de tipo 3, predominantemente de Bifidobacterium. La microbiota de tipo 1 predominaba cuando los partos eran normales, pero la lactancia materna era alta, mientras que la microbiota de tipo 2 predominaba cuando el parto requería una cesárea y la cantidad de lactancia materna era baja.
“Realizamos este estudio con la esperanza de que una mejor comprensión de la microbiota intestinal neonatal ayudara a generar ideas para estrategias de prevención de alergias”, dice Ohno. “Descubrimos que esta microbiota se correlaciona con los niveles séricos de IgE específicos de los alérgenos alimentarios, y que la intervención con Bifidobacterium durante la infancia podría ayudar a prevenir alergias alimentarias posteriores, especialmente en los bebés que corren mayor riesgo”.
Fuente: Medical Xpress.
