Arqueólogos en Belice han desenterrado la tumba del primer gobernante de la antigua ciudad maya de Caracol, que fue un centro importante en las Tierras Bajas Mayas durante los siglos VI y VII. La tumba del rey de Caracol, llamado Te K’ab Chaak (que en maya significa “Dios de la lluvia y la rama del árbol”) data de alrededor del año 350 d. C.; había ascendido al trono de Caracol en el año 331.
Esta es la primera vez que se encuentra una tumba real identificable en Caracol desde que los arqueólogos de la Universidad de Houston Diane Chase y Arlen Chase comenzaron las excavaciones allí hace más de 40 años, según un comunicado publicado el jueves 10 de julio. La tumba de Te K’ab Chaak fue una de las tres tumbas principales encontradas en la “Acrópolis del Noreste” del sitio, un complejo elevado justo en las afueras del centro de la ciudad que se utilizaba para residencias reales y ceremonias públicas.
La tumba real contenía vasijas de cerámica, huesos tallados, conchas marinas, cuentas tubulares de jade y una máscara mortuoria de mosaico hecha de jade. Una vasija de cerámica representaba a un gobernante maya sosteniendo una lanza mientras recibía ofrendas, mientras que otra mostraba a Ek Chuah, el dios maya de los comerciantes, rodeado de ofrendas, según el comunicado. Un descubrimiento anterior en 2010 había encontrado artefactos del centro de México, incluidas hojas de obsidiana, lo que indicaba la influencia de la ciudad de Teotihuacán, en el centro de México, que también influyó en los aztecas posteriores. Pero las tumbas recién descubiertas en Caracol datan de al menos una generación anterior, lo que implica que albergaban gobernantes mayas nativos y no una élite gobernante de Teotihuacán, según el comunicado.
Los ajuares de la tumba incluían estas cuentas tubulares hechas de jade tallado.
También se encontraron en la tumba varias vasijas de cerámica distintivas, incluida ésta que representa a Ek Chuah, el dios maya de los comerciantes.
Ciudad maya
Los restos de Te K’ab Chaak indican que medía aproximadamente 1,7 metros de altura y que no tenía dientes cuando falleció a una edad avanzada, según el comunicado. La dinastía real que fundó perduró más de 460 años.
Caracol fue una de las ciudades más grandes e importantes del mundo maya, con una población estimada en más de 100,000 habitantes en su apogeo. Sin embargo, por razones desconocidas, junto con muchos otros asentamientos mayas, decayó hacia el año 900 d. C.
Sus ruinas se encuentran ahora en la selva alta del distrito de Cayo, en el centro de Belice, a unas 85 kilómetros de la costa del Caribe y 72 kilómetros al sureste de la ciudad maya de Tikal en Guatemala. Las investigaciones arqueológicas han revelado que Caracol alguna vez cubrió más de 177 kilómetros cuadrados con extensas calzadas, terrazas agrícolas, edificios y estructuras monumentales, como la pirámide de Caana de 43 metros, que también fue descubierta por los Chase y sigue siendo uno de los edificios más altos de Belice hasta el día de hoy. Arlen Chase, profesor de antropología de la Universidad de Houston, dijo que las influencias de Teotihuacán en el sitio indicaban que los primeros gobernantes de Caracol tenían contactos profundos con esa región y otras partes de Mesoamérica en ese momento.
La arqueóloga de la Universidad de Houston, Diane Chase, dentro de la tumba recién descubierta, que data del siglo IV d. C.
Diane Chase y su esposo, el arqueólogo de la Universidad de Houston Arlen Chase, han investigado las ruinas mayas de Caracol durante más de 40 años.
“Tanto el centro de México como el área maya tenían claro conocimiento de las prácticas rituales del otro”, a pesar de que Teotihuacán se encuentra a unos 1.200 kilómetros de Caracol, señaló en el comunicado.
Las conexiones entre las dos regiones parecen haber sido mantenidas por los propios gobernantes, por lo que Te K’ab Chaak y otros reyes mayas pueden haber “entablado relaciones diplomáticas formales con Teotihuacán”, dijo Chase.
Fuente: Science Alert.