Un antiguo grabado rupestre egipcio podría haber sido tallado en los albores de la I dinastía, hasta hace 5.100 años, sugiere un nuevo estudio. El grabado representa una barca que podría albergar una figura real sentada, aunque solo son visibles la cabeza y el hombro derecho. El grabado es estilísticamente similar a los paneles rupestres del antiguo Egipto del período protodinástico y principios de la primera dinastía, períodos poco conocidos por los arqueólogos. Estas similitudes sugieren que el nuevo grabado podría contener pistas sobre la formación del estado egipcio, según el estudio.
“Las barcas se encuentran entre los motivos más recurrentes en la iconografía egipcia”, declaró Dorian Vanhulle, autor del estudio y director y conservador del Museo de Malgré-Tout (Bélgica). “Durante los períodos predinástico y protodinástico (c. 4500-3085 a. C.), periodos que prefiguraron el Egipto faraónico, la barca es omnipresente y está dotada de complejos significados ideológicos y simbólicos”.
El “nuevo e intrigante” grabado rupestre fue encontrado en la orilla oeste del río Nilo, cerca de Asuán, en noviembre de 2022, durante un estudio que documentaba el arte rupestre en la región antes de la construcción de la ciudad de Nueva Asuán, escribió Vanhulle en el estudio, que fue publicado el jueves 10 de julio en la revista Antiquity.
El grabado muestra una “barca ornamentada arrastrada por cinco figuras hacia la derecha”, escribió Vanhulle. Al fondo, una persona de pie sostiene un remo. Junto a esta persona hay un espacio cerrado —posiblemente una cabina— que parece albergar a una persona sentada.
Esta persona podría pertenecer a la realeza, escribió Vanhulle. Sin embargo, algunos detalles no se han conservado, lo que dificulta su interpretación. La persona sentada parece tener una barbilla alargada, lo cual era “típico de las representaciones de los primeros gobernantes que podrían indicar la barba postiza que usaban los reyes desde la Primera Dinastía”, escribió Vanhulle en el estudio.
El individuo sentado tiene un “trazo vertical” en la cabeza, que “podría ser un tocado de algún tipo”, escribió.
Aquí se encontró un antiguo panel de arte rupestre egipcio que representa a personas dentro y alrededor de un barco, parcialmente cubierto por escombros cerca de Asuán.
Otro panel de arte rupestre egipcio antiguo que representa una procesión naval. Observe cómo el rey, que sostiene un cetro, lleva barba y corona para indicar realeza.
El panel de arte rupestre recién descubierto con la escena del barco en una fotografía tomada durante el proceso de limpieza.
Grabado de una embarcación protodinástica procedente de Wadi Abu Subeira, cerca de Asuán. La embarcación de este panel presenta similitudes con el grabado recién descubierto, según un nuevo estudio.
Para datar el arte rupestre, Vanhulle examinó su estilo. La forma de hoz del barco y las figuras que lo jalan se asemejan a representaciones de barcos de los períodos protodinástico y dinástico temprano, señaló, y añadió que la cabina es similar a las representaciones de barcos predinásticos tardíos. El barco también parece tener “cuernos” en la parte superior de su segunda cabina, una característica común a principios de la primera dinastía, escribió.
Sin embargo, Vanhulle no cree que este individuo sea Narmer, quien fundó la primera dinastía egipcia alrededor de 3085 a. C. Esto se debe a que el grabado carece de un serej, un símbolo jeroglífico que retrata la fachada de un palacio que lleva el nombre del rey y tiene a Horus, el dios con cabeza de halcón.
“Esta ausencia sugeriría que la figura sedente no es un rey de la Primera Dinastía”, escribió Vanhulle en el estudio. Más bien, es probable que el grabado se haya realizado en los albores de la Primera Dinastía, quizás poco antes del reinado de Narmer, escribió.
La ausencia del serej es un detalle relevante, según declaró a Live Science Alejandro Jiménez Serrano, egiptólogo de la Universidad de Jaén (España), quien no participó en el estudio. “Esto podría indicar que la figura sedente es anterior al uso generalizado de este símbolo real en el arte rupestre oficial”.
Este grabado y otros están bien hechos y tienen muchas similitudes, por lo que es posible que las autoridades regionales encargaran a especialistas en arte rupestre mucho antes de que se construyeran las primeras pirámides, señaló Vanhulle.
Existe un “corpus limitado de arte rupestre protodinástico”, lo que hace que este grabado sea “particularmente significativo porque representa una figura sentada en una barca procesional, interpretada como un posible representante de la autoridad”, dijo Jiménez Serrano.
Sin embargo, interpretar el arte rupestre es difícil, y Vanhulle y Jiménez Serrano señalaron varias limitaciones en el estudio. Por ejemplo, es difícil determinar si el trazo vertical sobre la cabeza de la persona sentada es en realidad un tocado o si el mentón alargado es una barba postiza. Ni siquiera está claro si el individuo sentado es hombre o mujer.
“El estudio reconoce que ‘no es posible determinar el género y estatus’ de la figura, aunque se reconoce su importancia social como potencial miembro de la clase dominante”, afirmó Jiménez Serrano.
Fuente: Live Science.
