El mejor momento para ver Saturno ya casi está aquí: el 21 de septiembre, el planeta anillado alcanzará la oposición, lo que significa que la Tierra estará posicionada directamente entre Saturno y el Sol. En otras palabras, está en el lado opuesto de la Tierra al Sol. En ese momento, el Sol, la Tierra y Saturno formarán una línea recta.
Durante la oposición, Saturno parecerá estar en su punto más grande y brillante porque el planeta estará en su punto más cercano a la Tierra. Similar a una luna llena, Saturno parecerá estar completamente iluminado por los rayos del Sol debido a su posición relativa al Sol. Este evento ocurre solo una vez cada 378 días, por lo que no querrás perderte esta oportunidad de verlo.
Cuando Saturno alcance la oposición, las condiciones de observación serán ideales. El 21 de septiembre, la Luna estará en su fase nueva, por lo que la luz de la Luna no amenazará con oscurecer los objetos en el cielo nocturno. Y debido a que Saturno estará directamente opuesto al Sol, el planeta será visible toda la noche, saliendo por el este alrededor del atardecer y poniéndose por el oeste alrededor del amanecer, hora local, según Earth Sky.
Para que estas condiciones de observación sean aún mejores, observa Saturno lejos de fuentes de luz artificial, que pueden difuminar los objetos en el cielo nocturno y dificultar la observación del cielo. También deberás esperar de 15 a 30 minutos para que tus ojos se adapten a la oscuridad antes de comenzar tus observaciones. Si debes usar una linterna, elige luz roja en lugar de luz blanca para preservar tu visión nocturna.
Saturno aparecerá en la parte inferior de la constelación de Piscis. Debido a que el planeta anillado es bastante brillante, es fácil de detectar en el cielo nocturno. Pero si necesitas ayuda para localizar a Saturno, puedes usar una aplicación de observación del cielo como Stellarium.
La mejor manera de ver Saturno es a través de un par de binoculares de observación del cielo o un telescopio de jardín. A través del equipo de observación del cielo, puedes observar los impresionantes anillos de Saturno, que experimentan un brillo dramático conocido como el efecto Seeliger.
Cuando Saturno alcanza la oposición, los anillos se ven mucho más brillantes de lo normal porque la luz solar directa se refleja en ellos y elimina las sombras entre las innumerables partículas que los componen, según la revista Astronomy. El efecto Seeliger dura unos días aproximadamente durante la oposición de Saturno.
Aunque el momento preciso de la oposición se centra el 21 de septiembre, Saturno tarda un par de semanas en acercarse y abandonar su posición en la parte opuesta del cielo respecto al Sol. Así que, si no puedes ver a Saturno el 21, aún tienes tiempo para observar el planeta anillado en su máximo esplendor y brillo uno o dos días antes y después de esa fecha.
Saturno llega a la oposición este año el mismo día en que un eclipse solar parcial será visible desde partes de la Antártida, Australia y Nueva Zelanda. El día siguiente, 22 de septiembre, marca el equinoccio de otoño en el hemisferio norte, cuando las estaciones de la Tierra cambian y comienzan noches progresivamente más largas para la observación del cielo en el norte
Fuente: Live Science.
