Un equipo de científicos ha identificado cinco perfiles de sueño diferentes que vinculan la calidad del sueño de una persona con una variedad de resultados psicológicos, de salud y de estilo de vida. Aunque es algo que todos hacemos con frecuencia, la ciencia del sueño aún es bastante confusa. Para el nuevo estudio, los científicos examinaron múltiples aspectos de la calidad del sueño y cómo se relacionaban con una variedad de resultados.
Analizaron información sobre 770 adultos jóvenes sanos recopilada a través del Proyecto Conectoma Humano, que incluye datos de imágenes cerebrales, así como características del sueño, la salud y el estilo de vida informadas por los pacientes. Con todo esto en conjunto, el equipo identificó cinco perfiles biopsicosociales del sueño distintos que muestran patrones únicos de organización de la red cerebral.
El primer perfil relaciona la falta de sueño con consecuencias negativas para la salud mental. Los pacientes que cumplían este perfil mostraron diversos problemas de sueño, en particular, una mayor dificultad para conciliar el sueño por la noche y una menor satisfacción general con su sueño. Expresaron mayor depresión, ansiedad, estrés, miedo e ira.
Las personas del segundo perfil no presentaban problemas graves de sueño, pero sí problemas de salud mental, como mayor TDAH, ira, estrés, miedo y tristeza, y menor escrupulosidad. En este grupo, es probable que sus problemas se deban a otras causas.
El tercer perfil se definió principalmente por el uso de somníferos. Las personas de este grupo demostraron mayor responsabilidad y reportaron sentirse más satisfechas con sus amistades y redes de apoyo emocional. Sin embargo, también mostraron mayores problemas cognitivos con la memoria episódica visual, la inteligencia fluida y la orientación espacial.
El perfil número cuatro estaba vinculado principalmente con la duración del sueño, y menos horas de descanso se asociaban con un comportamiento más agresivo y dificultades con el procesamiento emocional, el lenguaje y la inteligencia fluida. Finalmente, el quinto perfil se debió principalmente a trastornos del sueño, con frecuentes despertares nocturnos. Estos pacientes también mostraron comportamiento agresivo y problemas cognitivos similares a los del perfil cuatro, pero también eran más propensos a presentar problemas de pensamiento, ansiedad, hipertensión, ser fumadores y presentar síntomas de dependencia del alcohol.
“Los diferentes perfiles de sueño también fueron respaldados por patrones únicos de función cerebral medidos con resonancia magnética, lo que sugiere que las experiencias de sueño se reflejan no sólo en la salud y el comportamiento, sino también en el cableado y la actividad del cerebro”, dice Aurore Perrault, neurocientífica de la Universidad Concordia en Canadá.
Si bien el sueño se ha estudiado ampliamente, la mayoría de los estudios examinan factores individuales de forma aislada, correlacionándolos con resultados específicos. El equipo espera que, al analizar una gama más amplia de asociaciones y comprender cuál de los cinco perfiles describe mejor a cada paciente, los médicos puedan diagnosticar y tratar mejor los trastornos del sueño y los problemas de salud relacionados.
Después de todo, la investigación revela constantemente nuevas formas en que el sueño se relaciona con nuestro bienestar. Dormir poco es perjudicial en diversos sentidos, pero dormir demasiado también lo es.
Dicho esto, las horas no son una buena medida por sí solas: algunas personas necesitan dormir más o menos que otras. En cambio, se trata de la calidad, y esta se ve afectada de diversas maneras por cómo, dónde, con quién y cuándo duermes. Es suficiente para mantenerte despierto por la noche.
El nuevo trabajo fue publicado en la revista PLOS Biology.
Fuente: Science Alert.
