Valiosos tesoros naufragados ahora están viendo la luz del día luego de hundirse junto con el galeón San José frente a las costas de Colombia hace más de 300 años. Los objetos recuperados, en un estado de conservación excepcional, como un cañón, una taza de porcelana y tres monedas, son solo una muestra de la vasta riqueza del naufragio. El galeón es a menudo llamado “el Santo Grial de los naufragios”, ya que se hundió con un enorme cargamento de 180 toneladas de oro, plata y gemas, cuyo valor se estimaba en unos 18 000 millones de dólares en 2018. La recuperación forma parte de un proyecto en curso del gobierno colombiano para investigar el naufragio y recuperar los valiosos artefactos.
La recuperación de los objetos “abre la posibilidad de que la ciudadanía se acerque, a través del testimonio material, a la historia del galeón San José”, afirmó en un comunicado Alhena Caicedo Fernández, directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia.
El San José era un galeón español de 62 cañones que, en junio de 1708, lideraba una flota de 18 barcos con tesoros desde Sudamérica hacia Europa cuando fue atacado por buques de guerra británicos. El galeón se hundió durante la batalla subsiguiente —aunque los investigadores discuten si explotó o no—, muriendo los 600 tripulantes y pasajeros del barco.
Los investigadores finalmente localizaron el naufragio en 2015, al sur de Cartagena y a unos 600 metros de profundidad. Su descubrimiento impulsó a varias partes (incluido el gobierno colombiano, España, una empresa estadounidense y la nación indígena boliviana Qhara Qhara) a reclamar la propiedad del barco y su valiosa carga. Sin embargo, el gobierno colombiano decretó que todos los naufragios en sus aguas pertenecen al país, y desde entonces ha procedido a inspeccionar y posteriormente rescatar el naufragio y su contenido.
En los años siguientes, los investigadores realizaron búsquedas en el pecio utilizando vehículos operados remotamente (ROV), capturando imágenes de monedas, cañones, tazas de porcelana y lingotes de oro. Los últimos hallazgos forman parte de la segunda etapa del proyecto, cuyo objetivo es comenzar a recuperar y preservar los artefactos del naufragio, según informó el Ministerio de Cultura de Colombia en un comunicado.
Los objetos recuperados del sitio incluyen un cañón de bronce, fragmentos de cuerda, madera y metal asociados con el cañón; tres monedas de bronce y oro; dos tazas de porcelana completas; y varios fragmentos de porcelana. Los objetos se recuperaron mediante equipo robótico y se transportaron rápidamente a bordo de un barco para su conservación: el cañón se colocó en un contenedor refrigerado, mientras que las monedas se almacenaron en agua salada para evitar su deterioro, según informó el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH), participante del proyecto.
Los científicos continuarán trabajando para preservar los artefactos, según el Ministerio de Cultura. El gobierno espera, con el tiempo, colocar estos y otros objetos del naufragio en un museo.
Fuente: Live Science.
