Arqueólogos del sur de Rusia han desenterrado la tumba de un guerrero de élite, de 2000 años de antigüedad, que fue sepultado con sus armas, su caballo y un sacrificio humano. La tumba y los restos fueron hallados junto con otros objetos de gran valor, entre ellos dos monedas de oro con la imagen de Alejandro Magno.
Un equipo halló la tumba de un miembro de la élite en la región rusa de Kubán, al este de la península de Crimea, en una necrópolis con más de 150 tumbas antiguas dispuestas a su alrededor. Esta ubicación central indica que el hombre pertenecía a la élite social, según el estudio, publicado en septiembre en la revista Russian Archaeology.
La evidencia de un sacrificio humano proviene de otro conjunto funerario situado junto a la tumba del guerrero. En este entierro vecino se encontraron los restos de tres caballos, dos reses, un cerdo, un perro y un fragmento de pelvis humana que parece pertenecer a una persona sacrificada, según escribieron los investigadores.
Las dos monedas de oro —una hallada sobre el esqueleto del guerrero y otra cerca— indican que el entierro tuvo lugar a principios del siglo I a. C., mientras que la ubicación y el estilo de la tumba sugieren que el guerrero había sido un noble del pueblo indígena meocio. En aquel entonces, los meocios estaban aliados con el vecino Imperio Mitridático, un reino helenístico-persa y enemigo de la creciente República Romana.
Los investigadores creen que las dos monedas de oro eran objetos de prestigio, más que moneda de curso legal. “Probablemente no se trate de dinero en el sentido convencional, sino más bien de un medio para almacenar riqueza, similar a una criptomoneda”, declaró a Live Science por correo electrónico Mikhail Abramzon, autor principal del estudio e investigador del Instituto de Arqueología de la Academia de Ciencias de Rusia.
Oro antiguo
Las dos monedas de oro son clave para el descubrimiento. Una de ellas fue hallada en un pozo ritual cerca del enterramiento, en el centro de la necrópolis; los investigadores creen que fue colocada allí como ofrenda a los dioses.
El segundo fue hallado bajo la mandíbula del esqueleto del antiguo guerrero, lo que indica que había sido colocado en la boca del difunto antes del entierro y es un ejemplo del “óbolo de Caronte”, el pago tradicional de la antigua Grecia al mítico barquero de los muertos. Ambas monedas son “estateros” de oro al estilo griego adoptado por Alejandro Magno (que vivió entre el 356 y el 323 a. C.) y muestran retratos de Alejandro.
Los expertos han determinado que estas monedas fueron acuñadas durante el reinado, mucho más tardío, de Mitrídates Eupator (135-63 a. C.), también conocido como Mitrídates el Grande, quien afirmaba descender tanto de Alejandro Magno como de la nobleza persa e inició las tres guerras mitridáticas contra Roma. Los retratos de Alejandro en las monedas están diseñados para parecerse también a Mitrídates Eupator, según indicaron los investigadores en el estudio.
Según el geógrafo griego Estrabón, que escribió en el siglo I d. C., los meocios eran un pueblo indígena integrado en el cercano reino del Bósforo, un estado griego y escita fundado en la costa norte del Mar Negro en el siglo V a. C. El historiador griego Apiano, en el siglo II d. C., escribió que el reino del Bósforo pasó a formar parte del creciente Imperio Mitridático en el siglo II a. C., por lo que los meocios eran aliados de Mitridático en el momento del entierro en el siglo I a. C.
Artículos funerarios
El guerrero fue enterrado con armas —dos puntas de lanza y una punta de flecha de hierro fueron halladas en su tumba—, así como con su equipo de equitación y su caballo, que había sido sacrificado. La tumba también contenía objetos de lujo, entre ellos un raro alabastrón de cristal —un pequeño recipiente para aceite o perfumes— que probablemente había sido importado de Chipre o de la región del Levante, en el Mediterráneo oriental, según escribieron los investigadores.
En la tumba también se encontró una copa de arcilla con dos asas, llamada “kantharos” en griego antiguo. Su superficie estaba grabada con un pentagrama, símbolo del sol, que los investigadores creen que se consideraba una protección espiritual contra amenazas mágicas.
Los investigadores creen que los sacrificios en los conjuntos funerarios cercanos podrían haber tenido diferentes propósitos. El ganado podría haber sido una ofrenda al estilo de una antigua hecatombe, una matanza masiva de animales que supuestamente complacería a un dios. Los caballos eran para ser montados en el más allá, el cerdo para ser comido en la otra vida, y el perro podría haber sido destinado a guiar el espíritu del guerrero fallecido. Se desconoce el papel del humano sacrificado junto con los animales, pero podría haber sido el de sirviente del guerrero. Los investigadores escribieron que las monedas y los ajuares funerarios ilustran tanto las creencias del pueblo meocio en aquella época como el grado de influencia que habían ejercido sobre ellos las antiguas tradiciones griegas del vecino reino del Bósforo.
Fuente: Live Science.
