Arqueólogos en Turquía han descubierto dos espadas “raras y únicas” en una ciudad fuertemente fortificada del Imperio bizantino, según un nuevo estudio. Una de las espadas, desenterrada en una iglesia, pudo haber sido colocada allí como ofrenda.
Ambas armas de hierro son espadas con pomo anular, lo que significa que el pomo, una perilla redondeada al final del mango, tiene forma de anillo. Las espadas con pomo anular eran una rareza en la época bizantina, pero estas hojas también son únicas por otra razón: las características intrigantes de las espadas las distinguen “de las espadas con pomo anular de las civilizaciones cercanas”, escribieron los investigadores en el estudio. Las espadas son tan únicas que es difícil determinar qué grupo étnico o mercenario las empuñaba hace unos 1.000 años, dijeron los investigadores.
Los arqueólogos descubrieron las espadas en Amorio, una ciudad bizantina que fue un importante cruce de caminos entre Constantinopla, la capital del imperio, y otras ciudades importantes, como Nicea y Ancyra (la actual Ankara). Amorio también fue, temporalmente, un punto de acceso militar y se convirtió en un bastión que sirvió como la primera línea de defensa de la región contra las invasiones árabes, incluida la conquista árabe de Amorio en el año 838 d. C., dijeron los investigadores.
Los investigadores han realizado excavaciones sistemáticas en Amorio desde 1988, lo que los llevó a encontrar las dos espadas con pomo anular: desenterraron la primera, una espada fragmentada y corroída, en el atrio de una iglesia en 1993, mientras que encontraron la segunda espada en 2001 en el parte baja de la ciudad. Ambas espadas datan de los siglos X y XI, durante el período bizantino medio (843 a 1204 d.C.). El descubrimiento de una espada en una iglesia puede ser “considerado extraño”, ya que era costumbre en ese momento dejar las armas en los lugares sagrados, dijo el investigador principal del estudio Errikos Maniotis, un investigador independiente que tiene una maestría en arqueología bizantina de la Universidad de Aristóteles en Tesalónica, en Grecia.
Sin embargo, es posible que la espada no haya sido traída a la iglesia con la intención de violencia, sino como una ofrenda votiva, un objeto especial dejado a propósito para los dioses, los líderes religiosos o los establecimientos. “Se sabe por las fuentes [históricas] que se han depositado armas como ofrendas votivas en las iglesias”, dijo Maniotis a Live Science en un correo electrónico.
Por ejemplo, Constantino VII Porfirogéneta, el emperador bizantino del 913 al 959 d.C., escribió que el escudo de San Teodoro Terón estaba colgado como una reliquia debajo de la cúpula de una iglesia bizantina en su honor, dijo Maniotis. Las armas colocadas en las iglesias “generalmente se asocian con reliquias sagradas relacionadas con los santos guerreros”, señaló. “Además, tenemos el depósito de armamento en los monasterios del Monte Athos [en Grecia], como una cota de malla que se almacena en el Monasterio de Iveron. Entonces, esta espada podría tener un carácter votivo, ofrecido por su propietario a la iglesia junto con otros objetos, tal vez”.
La segunda espada, encontrada en la ciudad baja, tiene un mango de 14 centímetros y una hoja de doble filo que tenía al menos 61 centímetros de largo, escribieron Maniotis y la coinvestigadora del estudio Zeliha Demirel-Gökalp en el estudio. Demirel-Gökalp es el director de las excavaciones en Amorium y profesor en el Departamento de Historia del Arte, con experiencia en arte bizantino, en la Universidad de Anadolu en Turquía.
Las dimensiones de esta espada sugieren que un soldado del ejército bizantino pudo haberla usado como una espada secundaria opcional durante la batalla, dijeron los investigadores. Aunque son raras en el Imperio bizantino, las espadas con pomo anular se conocen en otras culturas. El pomo en forma de anillo más antiguo que se conoce se remonta a la dinastía Han china (206 a. C. a 220 d. C.), y la práctica se extendió a los nómadas escitas y hunos, dijeron los investigadores. Las espadas con pomo anular también se ven en otras culturas, incluidos los sármatas, que vivían en Asia Central, y los romanos, que pueden haber adoptado la práctica de los mercenarios sármatas.
Sin embargo, a diferencia de las espadas descubiertas anteriormente, la espada que se encuentra en la iglesia tiene una estructura que parece una cruz, una pieza de metal que se encuentra perpendicular a la hoja en el extremo del mango. Las crucetas se usan a menudo para identificar espadas antiguas, y esta se asemeja a una “cruceta con mangas”, dijeron los investigadores. Esta característica, así como otras, nunca antes se había visto en espadas con pomo de anillo, “lo cual es un hecho que hace que este espécimen sea único”, escribieron los investigadores en el estudio.
Fuente: Live Science.
