Los observadores de estrellas están de suerte esta semana, ya que Júpiter y Saturno se acercarán el uno al otro vistos desde el cielo nocturno de la Tierra, más que nunca en 800 años. Así que preparen sus telescopios esta noche, esperen un cielo despejado y simplemente observen.
La sincronización celestial se ha estado dando desde mitad de año cuando Júpiter y Saturno se empezaron a acercar en el cielo nocturno. Entre el 16 y el 25 de diciembre ambos estarán separados por apenas 1/5 del diámetro de una Luna llena.
Si bien los planetas no estarán cerca físicamente el uno del otro, desde luego, se verán como un simple punto brillante para cualquiera que observe el cielo esta noche.
“Las alineaciones entre estos dos planetas son bastante raras, ocurren una vez cada 20 años aproximadamente, pero esta conjunción es excepcionalmente rara debido a lo cerca que se verán los planetas entre sí”, dice el astrónomo Patrick Hartigan de la Universidad Rice.
“Tendría que retroceder hasta justo antes del amanecer del 4 de marzo de 1226, para ver una alineación más cercana entre estos objetos visibles en el cielo nocturno”.
Para obtener la mejor experiencia visual para este espectáculo espectacular, necesitará estar en algún lugar cerca del ecuador, pero si el cielo está despejado, la alineación aún debería ser visible desde casi cualquier lugar de la Tierra.
El par de planetas aparecerá en el cielo nocturno durante aproximadamente una hora después del atardecer cada noche, según los astrónomos. Si esperan echar un vistazo a sí mismo, deberá apuntar su telescopio hacia el cielo occidental.
“En la noche de mayor aproximación, el 21 de diciembre, se verán como un planeta doble, separados solo por una quinta parte del diámetro de la Luna llena”, dice Hartigan. “Para la mayoría de los telescopios, cada planeta y varias de sus lunas más grandes serán visibles en el mismo campo de visión esa noche.
“Cuanto más al norte esté un espectador, menos tiempo tendrá para vislumbrar la conjunción antes de que los planetas se hundan bajo el horizonte”.
Los planetas serán lo suficientemente brillantes en el cielo como para ser visibles en el crepúsculo, que podría ser el mejor momento para intentar echarles un vistazo si estás en los EE. UU. Los sitios web como Stellarium deberían ayudarles a determinar dónde deberían mirar desde su punto de vista.
Si bien este tipo de alineación no ha ocurrido desde la Edad Media, volverá a suceder bastante pronto, en marzo de 2080. Después de eso, sin embargo, Júpiter y Saturno no se acercarán tanto en nuestro cielo nocturno hasta las 2400.
Cuando nos enfrentamos a este tipo de escalas de tiempo, siempre vale la pena mantenerse al día con lo que está sucediendo alrededor del Sistema Solar; no querrá perderse algo increíble.
Fuente: Science Alert.
