Los arqueólogos que excavaron el Templo de Isis en Pompeya descubrieron los restos de un banquete ritual en el que se comieron docenas de pájaros, posiblemente para aplacar a la diosa después de que su templo fuera reducido. El hallazgo muestra la importancia de las aves para los adoradores de Isis, un culto egipcio que se había establecido en la sociedad romana en el siglo I d. C., según un estudio publicado el 27 de abril en International Journal of Osteoarchaeology.
“El ritual… probablemente fue realizado por tres sacerdotes de Isis en un solo día”, posiblemente para expiar las renovaciones que habían hecho que el templo fuera un poco más pequeño, dijo a Live Science la primera autora del estudio, Chiara Corbino, arqueóloga del Instituto de Ciencias del Patrimonio de Italia en un correo electrónico.
Pompeya era una rica ciudad turística romana que fue destruida cuando el Monte Vesubio hizo erupción en el año 79 d. C. Quedó enterrada bajo una capa de ceniza volcánica de hasta 6 metros de espesor y ha sido excavada progresivamente para proporcionar una instantánea de la vida en el Imperio Romano temprano. Corbino dijo que las renovaciones parecen haberse hecho después de que un terremoto dañara el templo en el año 62 d. C., lo que significa que el banquete tuvo lugar entre ese momento y la erupción del año 79.
Las excavaciones revelaron los restos calcinados de al menos ocho gallinas, un ganso, una tórtola, un cerdo y dos almejas; los sacerdotes cocinarían y comerían parte de la carne, mientras que el resto se colocaría en el suelo como ofrenda a Isis, dijo. Isis, el nombre griego de la “gran madre” de los antiguos egipcios, conocida como Aset o Eset, a menudo se representaba con alas de ave, y algunos arqueólogos creen que alguna vez pudo haber sido una deidad ave, como el dios egipcio Horus con cabeza de halcón.
El nuevo hallazgo agrega más evidencia de que las aves eran fundamentales para el culto de Isis. “Este trabajo confirma que el sacrificio de aves era una parte importante de los rituales de Isis”, escribieron los autores en el estudio.
Culto de Isis
El culto a Isis se extendió desde Egipto hasta Grecia y se convirtió en parte del mundo romano en el siglo I a.C. Sabine Deschler-Erb, historiadora y arqueóloga de la Universidad de Basilea en Suiza que no participó en el estudio, dijo que la movilidad de los soldados, administradores y comerciantes en el Imperio Romano promovió la difusión de religiones orientales como el culto a Isis. Los rituales de culto eran secretos y no se permitía escribirlos, por lo que la arqueología es la única forma de conocerlos, dijo. Hasta ahora, en el caso del culto a Isis, solo se habían encontrado restos de sacrificios en Grecia, España y Alemania.
“El estudio de Pompeya es la primera investigación arqueozoológica de un santuario de Isis en Italia”, dijo.
Sacrificios de animales
Isabel Köster, historiadora de la Universidad de Colorado en Boulder que no participó en el estudio, señaló que los hallazgos en Pompeya son similares a los restos de sacrificios de aves encontrados en los templos de Isis en territorios romanos, como el Santuario de Isis y Magna Mater en Maguncia, Alemania.
Sin embargo, Jan Bremmer, historiador y profesor emérito de la Universidad de Groninga en los Países Bajos que no participó en el estudio, dijo que las gallinas y los gansos ofrecidos en Pompeya sugieren que Isis no era una diosa importante en el culto romano en ese momento. “Aquellos por lo general recibían animales más importantes”, como ganado, dijo.
Independientemente de su especie, los animales de sacrificio generalmente se mataban ceremonialmente mientras se recitaban o cantaban las oraciones apropiadas. Entonces, la carne a menudo se carbonizaba y parte de ella se ofrecía al dios; el resto normalmente sería cocinado y comido por los sacerdotes y quien hubiera pagado por el sacrificio.
Erica Rowan, arqueóloga de Royal Holloway, Universidad de Londres, que no participó en el estudio, notó similitudes y diferencias entre las ofrendas de aves en Pompeya y las que se hicieron a Isis en otros lugares. Por ejemplo, los sacrificios de animales a Isis en Maguncia, Alemania, y Delos en Grecia fueron consumidos casi por completo por el fuego, en lugar de dejar restos significativos; mientras que los restos de ganado y peces se encontraron con los de aves en el yacimiento de Baelo Claudia en España.
“Son lo suficientemente similares como para mostrar que hubo una comunicación clara entre las diversas congregaciones o miembros del culto”, dijo.
Fuente: Live Science.
