Martin Richardson estaba nadando en el Mar Rojo en Egipto cuando fue atacado por un tiburón mako (Isurus oxyrinchus). Fue mordido aproximadamente cinco veces y estaba esperando morir cuando sucedió algo inusual.
“No había ninguna razón para que el tiburón se detuviera”, dijo en “Salvados de un tiburón”, un nuevo programa de National Geographic. “Perdí aproximadamente 2,8 litros de sangre. Solo tienes de 4,5 a 5 litros en tu cuerpo. Estaba esperando un frenesí de alimentación… Sabía que me estaba dando vueltas… Me di la vuelta y miré las montañas. Me rendí”.
En ese momento, un grupo de delfines apareció justo detrás de Richardson y el ataque se detuvo. Luego lo subieron a un bote que había estado corriendo para llegar a él antes que el tiburón y lo llevaron de urgencia al hospital, donde necesitó más de 300 puntos. “Creo firmemente que los delfines me salvaron la vida”, dijo.
¿Las ballenas y los delfines realmente protegen a los humanos de los tiburones? “Salvados de un tiburón”, parte del SharkFest de NatGeo, analiza de cerca cuatro casos en los que las personas aparentemente estaban protegidas de los depredadores en el agua. “Ser salvado por otro animal es ciertamente una noción muy romántica”, dijo Tom Hird, biólogo marino y conservacionista de tiburones, en el programa.
Pero no está tan claro que eso sea lo que realmente sucede en la mayoría de los casos. Mike Heithaus, profesor del departamento de ciencias biológicas de la Universidad Internacional de Florida, dijo que es poco probable que los delfines hayan salvado intencionalmente la vida de Richardson.
“Los delfines ven una gran nube de sangre, saben que hay un tiburón en el área”. Si tuvieran crías, querrían asustar al tiburón lejos de las crías. “Es posible que no hayan estado tratando de salvar a Martin”, dijo en el programa.
En otro caso explorado en el documental, Nan Hauser, directora de Investigación de Ballenas de las Islas Cook, revisó el momento en 2017 cuando una ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) con la que estaba buceando la salvó de un enorme tiburón tigre (Galeocerdo cuvier) que la estaba acechando. En las imágenes filmadas durante el encuentro, la ballena se acerca a Hauser, la empuja y luego la levanta sobre su hocico.
“[La ballena] me mira y sé que tiene algo que decirme”, dijo en el programa. “No entiendo. Quiere que entienda. Miro hacia el azul profundo. Y luego veo [el tiburón tigre] justo debajo de mí”.
“Lo sé, y la ballena lo sabe, es una situación grave y quiero salir del agua. Entonces, de repente, la ballena se abalanzó sobre mí… ahora me tiene justo enfrente de su cara”.
Las imágenes capturadas muestran a la ballena con un comportamiento similar al que haría para proteger a una cría, dijo Heithaus.
Sin embargo, Heithaus dijo que el caso más inusual fue cuando un grupo de salvavidas que nadaba en la costa de Nueva Zelanda fue rodeado por un grupo de delfines. Sin que el grupo lo supiera, un gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias) los estaba acechando. “Estoy acostumbrado a tener delfines nadando a mi lado, pero esto fue totalmente diferente”, dijo en el programa Rob Howes, uno de los salvavidas en el agua.
Uno de los delfines machos más grandes cargó hacia él y luego se dio cuenta de que estaba apuntando al tiburón que se acercaba. “Todo se convirtió en un gran crescendo. Luego todo se calmó. El tiburón desapareció muy rápido. Fue extraño”.
Heithaus dijo que en la mayoría de los casos, las ballenas y los delfines probablemente no protegen a los humanos por razones altruistas, sino que más bien intentan protegerse a sí mismos o a sus crías. Pero con los salvavidas en Nueva Zelanda, “este es un caso en el que realmente parecía que los delfines estaban protegiendo a las personas”, dijo a Live Science en un correo electrónico.
“Salvados de un tiburón” se estrena en Disney+, Hulu y National Geographic el 2 de julio. Consulta esta guía sobre cómo ver Shark Fest 2023 si deseas ponerte al día con todos los programas centrados en tiburones que se presentarán en julio.
Fuente: Live Science.
