A principios de la década de 2000, arqueólogos aficionados en el Reino Unido desenterraron un objeto metálico grande y extremadamente oxidado en algún lugar de Leicestershire. Ciertamente no parecía gran cosa. Sin embargo, este resultaría ser uno de los hallazgos arqueológicos más importantes realizados en este siglo en Gran Bretaña. El artefacto, todavía encerrado en el bloque de tierra en el que fue encontrado, fue examinado por expertos del Museo Británico, quienes con sus ojos entrenados descubrieron que se trataba de un antiguo casco romano.
Este no era un casco ordinario de soldado de infantería. Mientras los conservadores quitaban minuciosamente las numerosas capas de óxido y tierra, se dieron cuenta de que se trataba de un casco de caballería romana de extraordinaria artesanía, grabado con intrincadas decoraciones hechas de oro y plata.
Después de dos décadas de meticulosa restauración, el artefacto, ahora conocido como Casco Hallaton, ha sido restaurado en maravillosas condiciones. Inicialmente descrito en broma como un “cubo oxidado”, el casco romano ha recuperado ahora algo parecido a su antigua gloria. Se exhibirá en el Reino Unido y ofrecerá al público una visión poco común de la historia y la artesanía militar romana.
Restaurando el pasado
El casco fue descubierto junto con miles de monedas romanas y de la Edad del Hierro y huesos de cerdo dentro de lo que se cree que fue un santuario de alrededor del 43 d.C. Su intrincado diseño, adornado con decoraciones hechas de metales preciosos, sugiere que perteneció a una caballería romana de alto rango. oficial.
Esta decoración muestra una corona que simboliza la victoria militar y una ceja en forma de vieira que muestra el busto de una mujer rodeada de animales. Las mejillas representan a un emperador romano montado a caballo con la diosa Victoria volando detrás de él, y debajo de los cascos del caballo, yace una figura encogida, posiblemente un británico nativo.
El engorroso proceso de restauración implicó escanear en 3D los fragmentos para facilitar una reconstrucción cuidadosa. Cada fragmento, desde el casco hasta las siete mejillas, fue reconstruido minuciosamente por los conservadores. Lograron restaurar el casco en un 80%. A partir de esta restauración, los investigadores hicieron una réplica detallada, lo que proporcionó información invaluable sobre la artesanía del equipo militar romano.
La historia del exquisito casco romano sigue siendo un misterio. Quizás el hombre de alto estatus que sirvió en la caballería romana lo enterró en su santuario local como regalo a los dioses después de regresar a casa de una exitosa campaña militar. O tal vez fue una especie de regalo diplomático para una población local solidaria.
Ecos de la Gran Bretaña romana
Otros sugieren que el casco es un botín de guerra, capturado en batalla. Esa no es una conclusión descabellada, ya que el Imperio Romano todavía estaba en sus primeras etapas de conquista de Gran Bretaña en la época en que se enterró el casco. En el año 43 d. C., el emperador romano Claudio lanzó una invasión de Gran Bretaña, enfrentándose a una dura resistencia de las tribus locales. Durante los siguientes 45 años, el ejército romano extendió gradualmente su control sobre gran parte de lo que hoy es Inglaterra y Gales y se aventuró en el territorio que hoy se encuentra en Escocia, donde el Muro de Adriano, y más tarde el Muro de Antonino, marcarían la frontera más septentrional del imperio. Los romanos gobernarían estas tierras durante casi tres siglos antes de que Gran Bretaña fuera abandonada por un imperio en ruinas al borde de la desintegración.
El casco restaurado se exhibirá en el Museo Harborough de Leicester, situado a unos 160 kilómetros al noroeste de Londres. Cerca de allí, el Museo Británico acoge la exposición Legión: la vida en el ejército romano. Consta de más de 200 objetos arqueológicos que muestran la experiencia de servir en las filas de las fuerzas de la antigua Roma. Esta exposición estará abierta hasta el 23 de junio.
Fuente: ZME Science.
