Las autoridades de la República Democrática del Congo actualizaron la cifra de muertos por el brote de ébola a 204 a última hora del sábado, horas después de que la Cruz Roja anunciara la muerte de tres voluntarios y Uganda confirmara tres nuevos casos de ébola. Un comunicado del Ministerio de Salud indicó que se registraron 204 muertes en tres provincias de este extenso país de África central, de un total de 867 casos sospechosos. El último balance de la Organización Mundial de la Salud, publicado el viernes, cifraba el número de fallecidos en 177, de un total de 750 casos sospechosos.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado el brote de la fiebre hemorrágica, altamente contagiosa, como una emergencia internacional. El sábado, la agencia de salud de la Unión Africana advirtió que, además de la República Democrática del Congo y Uganda, más países del continente corrían el riesgo de verse afectados por el virus del Ébola.
“Tenemos 10 países en riesgo”, dijo Jean Kaseya, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC), enumerando Angola, Burundi, la República Centroafricana, la República del Congo, Etiopía, Kenia, Ruanda, Sudán del Sur, Tanzania y Zambia.
Kaseya afirmó que la ” alta movilidad y la inseguridad” en la región estaban contribuyendo a la propagación de la enfermedad.
Los nuevos casos confirmados en Uganda el sábado elevan a cinco el total de casos confirmados en el país de África oriental desde que se detectó allí y en la República Democrática del Congo el 15 de mayo. Una persona falleció en Uganda.
El Ministerio de Salud identificó a los nuevos pacientes como un conductor ugandés, un trabajador sanitario ugandés y una mujer de la República Democrática del Congo. Todos están vivos.
El ébola es una enfermedad viral mortal que se transmite por contacto directo con fluidos corporales. Puede causar hemorragias graves e insuficiencia orgánica. La epidemia actual se concentra en el este de la República Democrática del Congo, asolado por el conflicto, donde se detectó en la provincia de Ituri, fronteriza con Uganda, antes de extenderse a Kivu del Sur.
Primeras víctimas conocidas
La Cruz Roja informó el sábado que tres voluntarios congoleños habían fallecido en Ituri tras contraer aparentemente el ébola en la zona.
Los tres “estaban realizando labores de gestión de cadáveres el 27 de marzo como parte de una misión humanitaria no relacionada con el Ébola”, declaró la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR).
“En el momento de la intervención, la comunidad desconocía el brote de la enfermedad del virus del Ébola… Se encuentran entre las primeras víctimas conocidas”.
El ébola ha causado la muerte de más de 15.000 personas en África en el último medio siglo.
El viernes, la OMS elevó el riesgo de ébola en la República Democrática del Congo a su nivel más alto: “muy alto”.
Según el informe, el riesgo en África central era “alto”, pero el riesgo global seguía siendo “bajo”. El brote, que según los expertos llevaba tiempo circulando sin ser detectado, está causado por la cepa Bundibugyo, menos común, para la que no existen vacunas ni tratamientos aprobados.
El jueves, Uganda suspendió el transporte público hacia la República Democrática del Congo tras confirmar sus dos primeros casos —un contagio y un fallecimiento— de ciudadanos congoleños que cruzaron la frontera. Según el comunicado, el conductor que dio positivo el sábado había estado al volante del vehículo en el que uno de los ciudadanos congoleños enfermos había viajado a Uganda.
El trabajador sanitario estuvo expuesto al virus mientras trataba a ese paciente congoleño. El tercer caso fue el de una mujer congoleña que había visitado Uganda y dio positivo por ébola tras regresar a la República Democrática del Congo.
‘Problema de todos’
El este de la República Democrática del Congo lleva tres décadas asolado por un conflicto en el que participan numerosos grupos armados. Los servicios estatales en las zonas rurales de Ituri han estado prácticamente ausentes durante décadas. Kivu del Sur está controlado por el grupo armado M23, respaldado por Ruanda, que nunca ha tenido que gestionar una epidemia como la del Ébola.
“Este es un problema de todos”, declaró el ministro de Sanidad congoleño, Samuel Roger Kamba, en una rueda de prensa en Addis Abeba junto a Kaseya.
Afirmó que el gobierno de Kinshasa necesitaba tener el “control total” del territorio de la RDC para detener la propagación del virus.
Fuente: Medical Xpress.