En un esfuerzo conjunto sin precedentes, las tres agencias espaciales mas grandes se han unido para crear una nueva herramienta que, mediante el uso de satélites, provee al público general información sobre el impacto del COVID-19 en el mundo.
El “Tablero de Observación del COVID-19 en la Tierra” fue creado por la agencia estadounidense NASA, la agencia japonesa JAXA y la agencia europea ESA. El proyecto empezó en abril y ahora está disponible en línea.
El mapa muestra los efectos en la actividad económica, el cambio climático, la agricultura y otras áreas, lo que le permitirá a la población y a las autoridades estar informados sobre lo ocurrido, todo esto se logra integrando los datos enviados por los satélites de las tres agencias.
“Como los desafíos que enfrentamos por el COVID-19 son globales por naturaleza, la colaboración internacional entre las agencias espaciales es clave. A través de esta estrecha cooperación, ESA, NASA y JAXA han creado una nueva plataforma centralizada. A través de esto, nos estamos asegurando de que nuestros programas de observación de la Tierra entreguen todo su potencial a la sociedad” dijo Josef Aschbacher director de la parte de observación terrestre de la ESA en una declaración.
El tablero muestra cambios en la calidad del aire a nivel global, como los niveles de dióxido de nitrógeno cuya emisión se debe a la quema de combustibles fósiles, el uso de automóviles y la actividad industrial. Por otro lado, el comportamiento del virus y las consecuencias de medidas decretadas por los gobiernos, como las cuarentenas y las restricciones a la movilidad también son analizadas. Los niveles de dióxido de carbono y de partículas suspendidas en el aire también son de acceso público.
Otra información que provee la herramienta interactiva es la actividad portuaria, el tráfico de vehículos terrestres, el consumo de energía eléctrica y también la contaminación lumínica.
Thomas Zurbuchen, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA dijo en una declaración “Cuando comenzamos a ver desde el espacio cómo los patrones cambiantes de la actividad humana causados por la pandemia estaban teniendo un impacto visible en el planeta, sabíamos que si combinábamos recursos, podríamos aportar una nueva herramienta analítica poderosa para soportar esta crisis que se expande rápidamente.”
Los satélites usados por esta herramienta son Aura y OCO-2 de la NASA, GOSAT y ALOS-2 de la JAXA y las misiones Sentinel del programa Copérnico de la ESA.
Fuente: Zmescience
