La NASA planea devolver un meteorito marciano a casa

Astronáutica

El 30 de julio la NASA lanzará su rover Perseverance a Marte. Allí pondrá un pedazo del planeta rojo que fue descubierto en nuestro planeta en 1999, concretamente en Omán y que fue exhibido desde el 2000 en el Museo de Historia Natural de Londres (NHM). Se cree que la roca espacial, conocida como Sayh al Uhamiyr 008 o SaU 008 se separó de Marte tras un impacto hace 700.000 o 600.000 años.

Durante cientos de miles de años ese pedazo de roca marciana vagó por el Sistema Solar hasta que un poco de este cayó en la Tierra. Ahora, la NASA planea llevar una parte de vuelta, donde será usado para una parte del rover llamada Escaneo de ambientes habitables con Raman y luminiscencia para productos orgánicos y químicos (SHERLOC por sus siglas en inglés) como material de pruebas para la calibración en el lugar, de acuerdo a lo dicho por representantes del NHM en una declaración.

Si bien los meteoritos del NHM suelen ser llevados a exhibiciones alrededor del mundo, esta es la primera vez que uno de ellos deja el planeta.

El SHERLOC está puesto sobre un cabrestante al final del brazo robótico del rover. Se compone de una cámara, un espectrómetro fluorescente y un láser de alta precisión para detectar moléculas orgánicas, minerales y signos potenciales de vida en las rocas de la superficie marciana.

De acuerdo a la declaración del NHM, calibrar el SHERLOC confirmará si el instrumento es funcional antes de analizar las muestras de roca marciana.

El lanzamiento está programado para el 30 de julio a las 7:50 a.m. EDT. La transmisión empezará a las 7:00 a.m. EDT y podrá ser vista en  NASA TV y en el sitio web de la agencia.

Fuente: Live Science.

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